Идентифициран епигенетичен превключвател за затлъстяване
Ампаро Толоса, Новини за медицинската генетика
Затлъстяването, медицинско състояние, което засяга повече от 600 милиона души по света, е пряко свързано с различни характеристики, които излагат здравето на засегнатите на риск. При развитието на затлъстяването взаимодействат както екологичните, така и генетичните фактори. Поради важния наследствен компонент на предразположението към затлъстяване, различни проучвания са насочени към характеризирането на кои гени участват, със скромен успех.
В допълнение към гените, епигенетичните фактори, тези, които могат да модифицират генната експресия, без да променят и ДНК последователността, също играят важна роля при затлъстяването, както току-що разкри проучване на Института по имунобиология и епигенетика на Макс Планк, което току-що е идентифицирал епигенетичен превключвател, който контролира експресията на гени, които индуцират това състояние.
Екипът от изследователи, воден от Андрю Поспислик, преди това е забелязал, че идентични мишки в техния наследствен материал и само едно копие на гена Trim28 вместо обичайните две, показват значителни вариации в теглото си. Тази променливост при индивиди със същата ДНК сочи към възможен епигенетичен механизъм, така че те решават да я оценят в детайли. Чрез получаване на разпределение на теглото при мишките с копие на Trim28, екипът наблюдава, че животните могат да бъдат разделени на две отделни групи: слаби и затлъстели. Освен това, когато анализираха експресията и в двете групи, те забелязаха, че в случая на затлъстели мишки се наблюдава намаляване на експресията на мрежа от гени с геномно импринтиране, т.е. гени, маркирани епигенетично, така че само копието, наследено от бащата се изразява или майката. И накрая, чрез инактивиране на един от алелите на тези импринтирани гени в мишките се възпроизвежда моделът на вариация в теглото, потвърждавайки участието на генната мрежа в появата на затлъстяване.