Хранене и спорт
Съществува общо мнение, че калоричното количество, необходимо за спортист, ще зависи от няколко фактора, сред които са видът на физическата активност, честотата и продължителността, както и интензивността (вижте таблицата на следващата страница). Като се вземат предвид тези променливи, калорийните нужди на спортиста могат да варират между 3000 и 6000 kcal или, с други думи, между 38 и 60 kcal/kg/ден при мъжете и между 31 и 52 kcal/kg/ден при жените.
Спортовете, които изискват най-много калории, са спортовете за издръжливост и тези, които включват интензивни и многократни усилия, последвани от физически упражнения, които включват интензивни усилия за кратък период от време (например спринт). При физически дейности с ниска интензивност, но с продължителна продължителност, калорийните нужди са най-ниски (под 4000 ккал).
Балансирайте диета
Балансираната комбинация от въглехидрати, мастни киселини и протеини е хранителната основа на диетата на спортиста.
Обикновено се препоръчва въглехидратите да заемат между 55 и 60% от диетата. Въглехидратите, особено глюкозата и гликогенът, са основният енергиен субстрат за активните мускулни влакна по време на физически упражнения. Консумацията му забавя появата на умора и подобрява производителността. По принцип се предпочитат нискогликемични въглехидрати. Гликемичният индекс се отнася до ефекта на въглехидратите върху кръвната захар. При човек, който редовно спортува, по време на периоди с по-високи резултати, консумацията на този вид храна им позволява да осигурят доставката на необходимите енергийни субстрати. В много случаи могат да се използват енергийни напитки, които забавят усвояването на глюкозата и предотвратяват появата на хипогликемия.
По принцип не се препоръчва прекомерна консумация на протеини, поради високата си калоричност. Специалистите по хранене и спорт препоръчват количеството да е между 10 и 15% от общия калориен прием (т.е. между 1,5 и 2 g/kg/ден). Предпочитат се протеини с висока биологична стойност, тоест тези, които генерират повече протеини и синтезират мускули, хормони и нови клетки. Например мазната риба съдържа този вид протеин в месото си.