ХРАНАТА НА БОГОВЕ КАКАО; Beatriz Larrea Здравен треньор
Звездната храна на империята на маите и златото на ацтеките
Според ацтекската митология бог Кетцалкоатл (на езика на Науатл, „Перната змия“) става човек и слезе от рая, за да предаде мъдрост на хората, като им донесе подарък: растение, което той бе откраднал от боговете, братята си, който го запази. ревниво. Именно растението какао (cacahuaquahitl), от което са получили питие, което според тях е било предназначено само за тях.
Кетцалкоатл премахна малкия храст с малки цветя, прикрепен към клоните с удължени листа, наклонени към земята, на които предложи плодовете им. Той засади дървото в полетата на Тула и помоли Тлалок, богът на водата, да го храни с дъжд.
Разсадът даде плод и Кетцалкоатл заповяда да се събират шушулките, изпече семената и научи хората да го смилат и бият с вода в кратунки, като по този начин се получи шоколад, който отначало пиеха само жреците и благородниците. Другите богове обаче не му прощават, че прави божествената храна известна на хората и отмъщават, като го прогонват. Кетцалкоатл трябваше да се отдалечи, но по този начин той повери на жена си голямо съкровище, което притежаваше. Познавайки враговете му по това обстоятелство, те нападнаха принцесата с надеждата, че тя ще им разкрие къде се намира това приказно съкровище. Въпреки заплахите и мъченията, тя не призна местонахождението на съкровището, заради което в крайна сметка беше убита.
Кръвта й напоява и опложда земята, където е паднала мъртва, и по изричното желание на Кетцалкоатл в нея се раждат какаови дървета, чиито плодове са „горчиви като страданието, което принцесата е преживяла заради любовта, силна като добродетелта, която е направила гала в беда и леко червена като кръвта, която беше проляла ».
Както маите, така и по-късно ацтеките отглеждат какао в доколумбовите времена. Семената му били използвани като валута, а напитката, която приготвяли с нея, била запазена за висшите класове. Начинът за приготвянето му беше много разнообразен и те добавиха различни аромати (чили, мед, плодове, царевица, цветя, ванилия, билки).
Първият контакт на Западния свят с какао датира от 1502 г., когато Христофор Колумб, при четвъртото си пътуване до Западна Индия, кацна на остров Гуанаха, разположен край бреговете на Хондурас, в Карибите. През 1519 г., с пристигането на Хернан Кортес в Мексико, испанците са изумени от великолепието на Теночтитлан (днес Мексико Сити), тъй като това е град с един милион жители, което го прави много по-голям от всеки европейски град в момента. Едно от нещата, които привлякоха най-много вниманието им, е, че в касата на Моктезума няма злато, а какаови зърна. Златото се използва по естетически причини, а не по икономически. Император Моктезума го прие като божество и му предложи най-изисканата напитка от ацтеките в златна чаша. Предполага се, че Hernán Cortés оценява чашата злато повече от напитката, която по това време не трябва да има много приятен вкус, тъй като е смес от какао със смляна царевица, черен пипер, различни подправки и естествени афродизиаци. Какаото е било за ацтеките какво злато за испанците.