Говежди хормони за растеж; Екологи в действие
Рекомбинантен говежди хормон на растежа (rBGH, известен също като говежди соматропин или BST), е генетично инженерно копие на хормон, естествено произведен от крави. RBGH е предназначен да накара кравите да произвеждат повече мляко, отколкото биха произвели естествено. Действа, като променя експресията на гена за глюкозни транспортери в млечната жлеза, мускулите и мазнините на кравата. Генът улеснява преноса на глюкоза към млечната жлеза, което я кара да произвежда повече мляко.
Очаква се кравите, инжектирани ежедневно с доза rBGH - предлагани на пазара под марката Posilac - да увеличат производството си с 10 до 20 процента. Проблемите и страничните ефекти, свързани с употребата на rBGH, обаче са многобройни. Неговите реални и потенциални опасности са толкова много, че е забранено в Канада, Европейския съюз и други страни, въпреки усилията на Монсанто да спечели отварянето на тези пазари. И все пак rBGH се използва в други страни - главно в САЩ - от няколко години. И оттам идват лошите новини.
Кой се възползва?
Американската администрация по храните и лекарствата (FDA) обяви rBGH официално за „безопасен“ през 1993 г., а Monsanto започна да продава Posilac на фермери през февруари следващата година1. В САЩ има две очевидни ползи от използването му в голям мащаб: прогнозен годишен доход за Monsanto между 300 милиона и 500 милиона долара и приблизително 12% увеличение на предлагането на мляко в страната2. От 50-те години на миналия век американските млечни ферми непрекъснато произвеждат повече мляко, отколкото страната може да консумира, а федералното правителство изкупва излишъка всяка година, за да не падне цената. През периода 1980-85 г. правителството на САЩ изразходва средно 2,1 млрд. Долара всяка година за закупуване на излишък от мляко3. Никой в Америка не се нуждае от допълнително мляко, което rBGH може да даде.
Нещо повече, животните, лекувани с хормона, са подложени на огромен стрес. Обикновено около 12 седмици след като кравата е теле, тя произвежда мляко за сметка на здравето си. Кравата отслабва, стерилна е и е по-податлива на болести. В крайна сметка производството на мляко намалява и тялото ви започва да се възстановява. Инжектирането на rBGH означава, че фермерът може да отложи това възстановяване за още 8 или 12 седмици, значително увеличавайки производството на краве мляко, но също така го прави по-податлив на заболявания4.
За по-добро разбиране на потенциалните вредни ефекти на rBGH върху кравите, трябва само да погледнете предупредителния етикет, който FDA изисква от Monsanto да включва при всяка пратка от Posilac. Етикетът подчертава 21 здравословни проблема, свързани с употребата на Posilac, включително кистозни яйчници, маточни нарушения, намалено време на бременност и тегло при раждане на телета, повишена честота на близнаци и задържане на плацентата5.
Потенциално най-сериозният проблем обаче е повишеният риск от мастит или възпаление на вимето. Крава с мастит произвежда мляко с гной. Млекопреработвателните предприятия няма да приемат мляко с необичайно голям брой соматични клетки (например голям процент гной) и маститът може да бъде ясен източник на пропуснати доходи за фермерите. Мнозина се опитват да се справят с проблема с употребата на антибиотици, но остатъците от антибиотици в млякото се подозират да причиняват проблеми на хората, които го пият, и също допринасят за развитието на антибиотична резистентност сред бактериите6.
Загрижен за потенциалните ефекти на rBGH, Националният съюз на земеделските производители на САЩ (NFU) създаде телефонна линия през 1994 г., на която фермерите да докладват за всякакви проблеми, свързани с Posilac. Обадиха се стотици животновъди. Ранчърът от щата Ню Йорк Джон Шумуей заяви, че трябва да замени 50 крави в резултат на лоши реакции към Posilac. Очакваните загуби от употребата на rBGH възлизат на около $ 100 0007. Мелвин Ван Хел от Минесота каза, че кравите му, лекувани с rBGH, са страдали от мастит, спонтанни аборти и язвени рани. "Взех повече мляко, но не мисля, че си заслужаваше", каза той. Мичиганският стопанин Стив Шулте каза, че разходите му за ветеринар са намалели много, когато е спрял да използва rBGH. Във Флорида Ал Коул загуби осем крави и трябваше да заколи още 15. Три други родиха деформирани телета8.
NFU има запис на много повече оплаквания като тези. Такова е недоволството, че много фермери в САЩ спират да използват хормона. През 1995 г. NFU съобщава, че „в някои райони на страната 60 до 90% от фермерите, използващи BGH, са спрели да го използват“ 9.
Така че е ясно, че само Monsanto се възползва от продажбата на този безполезен продукт.
Опасностите за човешкото здраве
Дори да се оставят настрана здравословните проблеми, причинени от остатъци от антибиотици в млякото - използвани за лечение на крави, страдащи от мастит - ефектите на rBGH върху хората могат да бъдат опустошителни. Най-тревожните научни изследвания са тези, свързващи rBGH с рака.