Еврика Последната съветска лунна програма
След излитане за Луната през Вулкан, тримата космонавти щяха да излязат от капсулата през вътрешен люк за достъп до OB. Веднъж близо до нашия спътник, LEK ще използва горния етап (блок V или блок „Везувий“) на Вулкан, за да забави скоростта си. Малко преди кацане, сцената ще се отдели от LEK по същия начин, както системата, използвана от лунния модул LK на проекта N1-L3. Това беше много рискована маневра, тъй като долният етап на LEK трябваше да започне ниско над повърхността. Ако нещо се обърка, космонавтите ще се блъснат в Луната. За да помогне на екипажа в този последен етап на кацане, OB беше оборудван с два прозореца, обърнати към лунната повърхност. Долният етап е оборудван с няколко ракети с твърдо гориво, които ще се запалят при контакт с повърхността, за да се предотврати подскачането на космическия кораб при лунната ниска гравитация. След като излезе на повърхността, екипажът ще използва малък лунойод да изследват Луната по същия начин, по който астронавтите от Аполо са използвали своите роувър за да превъртите.
След като прекара между 5 и 15 дни на Луната, горният етап ще се включи и космонавтите ще се отправят директно към Земята, без да преминават през лунната орбита. SA се отделя от OB близо до земната атмосфера и по време на спускането капсулата ще удвои повторно влизане, за да сведе до минимум забавянето. Схемата на мисията беше много подобна на неуспешния план, който Владимир Челомей замисли за своя лунен кораб LK-700, който също трябваше да излети на борда на гигантска ракета-носител. Разбира се, ракетата Cheloméi UR-700 е предназначена да използва опасни хиперголни горива, докато Vulkan използва криогенни горива.
Глушко беше ясно, че простото повтаряне на успехите на Аполон десет или петнадесет години по-късно нямаше особен смисъл, затова той измисли много по-сложен план. LEK ще бъде само първата фаза на постоянна лунна база, съставена от четири елемента: самият LEK, модул за лабораторен корпус на LZhM (Лабораторно-жилой модул/Лабораторно-Жилой Модул), Lunojod под налягане за дългосрочни експедиции и фабричен LZM модул (Laboratorno-Zavodskoi Modul/Лабораторно-Заводской Модул), чиято цел беше да изследва свойствата на лунния реголит. Екипажът на базата ще достигне до Луната в LEK и ще живее в LZhM през по-голямата част от времето, но ще се движи по повърхността с помощта на луноид под налягане, като се отдалечава на максимум 200 километра от базата. Освен това луноходът ще бъде снабден със свредло за изследване на повърхностните геоложки слоеве. От друга страна, в рамките на LZM ще бъде проучена възможността за използване на лунен реголит за създаване на кислород и други суровини (ISRU). Ядрен реактор ще се използва за генериране на електричество през лунната нощ.
Изграждането на лунната база ще се извърши на първа фаза чрез три изстрелвания на Вулкан. След кацането на луноида под налягане и модула LZhM, с доставки за подкрепа на екипаж от трима космонавти за година и половина, първият LEK ще бъде изстрелян с трима души. Впоследствие още две изстрелвания ще изпратят нов LZhM и друг екипаж на борда на LEK до Луната, за да облекчат първите обитатели шест месеца по-късно. Вторият LZhM ще позволи на екипажа да оцелее по-дълго на Луната при спешни случаи, докато чака спасителна мисия. Три месеца по-късно трети Vulkan ще излети, за да изведе LZM на повърхността. От този момент нататък схемата на релетата ще се поддържа чрез ежегодно изстрелване на два Vulkans с един LEK и един LZhM.