Ето как е сега Естрела де Белен, улицата, която води Дева Мария и Свети Йосиф до яслата
Реформата на пътя цели да възвърне стария блясък
Улицата на Витлеемската звезда, която поклонниците пътуваха по стъпките на Йосиф и Мария до църквата „Рождество Христово“ - люлка на християнството -, изпадна в забрава поради десетилетия на промени и конфликти, но тази Коледа иска да възстанови своите стар разкош след почти завършен ремонт.
„По време на детството ми беше пълно с хора, но сега е почти празно“, обяснява на Ефе Луси Талджей, 45-годишна съседка на тази улица със стари каменни къщи и имения, които в разгара на града са обитавали най-много Палестински християнски семейства.
До 1926 г., когато е построен друг по-голям път, който намалява известността му, Calle de la Estrella „е бил главният път във Витлеем и единственият вход към църквата“, обясни местният изследовател Джордж ал Ама пред Efe.
„Според християнската традиция това е и пътят, по който Йосиф и Мария са поели“, за да стигнат до яслата където е роден Исус, който днес се крие в почитан пещер вътре в базиликата.
„Улицата има много скрити истории“, добавя този ценител на историята на Витлеем, който разказва, че през 19 век е имало художествени работилници и търговски магазини.
Пътят беше и център на палестинските седефени занаяти: той беше пълен със занаятчии, които обработваха седефени и издълбани предмети и религиозни реликви от черупки на мекотели, което беше основната индустриална дейност в града в продължение на стотици години.
Икономическата стагнация и промените от 20-ти век накараха тази индустрия да отслабне и Calle de la Estrella прогресивно запада. Много от жителите му се преместиха в други части и дори емигрираха извън Палестина, което накара много сгради да бъдат изоставени.
Палестино-израелският конфликт в крайна сметка я потопи в запустение. След първата реформа, финансирана от Испания през 90-те години, целият път беше повреден по време на Втората интифада, когато израелските войски обсадиха града.