Еритритол, решението за безкалорични подсладители
Няма съмнение, че консумацията на захар, особено в напитките, стои зад основните здравословни проблеми в световен мащаб: диабет, затлъстяване. Некалоричните подсладители обаче са противоречиви. Въпреки че всички съмнения относно тяхната безопасност в нормални количества са изчистени и те не повлияват по никакъв начин инсулина, някои от тях могат да променят чревната микробиота.
Когато се опитате да избегнете захарта и да паднете за същото или по-лошо
Алтернатива е стевия, подсладител, извлечен от едноименното растение, което няма тези недостатъци. Той обаче има метален привкус, който не е приятен за някои хора.
Друго решение са полиалкохолите, като сорбитол, малтитол или ксилитол, които се намират естествено в много плодове и зеленчуци (например една слива съдържа пет пъти повече ксилитол от дъвка), а в случая на ксилитол се извлича бреза.
Полиалкохолите обаче могат да причинят дискомфорт в червата при някои хора, особено ако се консумират в големи количества. Това е така, защото те не се абсорбират от тънките черва (следователно те не допринасят с калории) и преминават в дебелото черво, където микробиотите ги разграждат. В този процес могат да се получат газове (както се случва при бобовите растения или някои зеленчуци).
Еритритолът няма нито един от тези странични ефекти, има същия вкус като захарта и практически няма калории:
- Обикновена захар: 4 kcal на грам
- Ксилитол: 2,4 kcal на грам
- Еритритол: 0,24 kcal на грам
Еритритолът има само 70% от сладостта на захарта, но в замяна само 6% от калориите. Получава се чрез естествен процес на ферментация на глюкоза, извлечена от царевично или пшенично нишесте под действието на мая, нещо подобно на това, което се случва с виното. Резултатът са гранулирани кристали със същия вид като захарта.
При проучвания върху животни е показано, че еритритолът не е токсичен дори в много високи дози и че тези резултати могат да бъдат екстраполирани върху хората. Всичко това го е направило любимо на хората, които следват кетогенна диета, с много ниско съдържание на въглехидрати, тъй като им позволява да продължават да правят бисквитки, сладкиши и други десерти без захар.
Другата често срещана причина за безпокойство при нулевокалоричните подсладители е ефектът им върху микробиотата. Въпреки че нашето черво не е в състояние да ги смила (и следователно те нямат калории), бактериите, които живеят в него, преработват тези вещества. Всичко, което ядем, влияе върху популациите на чревни бактерии (включително захар, която е отговорна за увеличаването на бактериите, свързани със затлъстяването) и нещо подобно е наблюдавано при големи количества някои подсладители, които могат да променят баланса на микробиотата.