ДНК в изпражненията на прилепите разкрива неочаквани хранителни навици
В тропическия изследователски институт Смитсониън екип изследва хранителните навици на прилепа с ресни с устни
В Смитсоновия институт за тропически изследвания (STRI) екип изследва хранителните навици на прилепите с ресни с устни (Trachops cirrhosus) чрез неговия изпражнения.
Прилепите ловуват през нощта. Това затруднява наблюдението на тяхното хранително поведение. Анализът на ДНК, присъстваща в прилепите гуано, предлага по-точен начин да се изследва как се хранят в дивата природа и да се проучи как се променя поведението на прилепите въз основа на техните хранителни навици.
"Тъй като прилепите се хранят през нощта в гъста гора, не можете да наблюдавате какво ядат по същия начин, по който можете да наблюдавате дневна птица или бозайник", казва Патриша Джоунс, бивш член на STRI, асистент по биология в Bowdoin College и водещ автор от изследването. "Следователно е важно да разгледаме диетата на този вид, за която смятахме, че знаем толкова много, и да открием, че те ядат плячка, за която нямахме представа, че това е част от диетата им.".
Прилепът с ресни с устни, известен също като прилепът, който яде жаби, е добре адаптиран за лов на жаби. Слухът им е адаптиран към брачните призиви на жаби и се смята, че слюнчените им жлези могат да неутрализират токсините в кожата им. Тези прилепи също се хранят с насекоми, малки влечуги или птици и други прилепи. Изследователите вече са знаели, че тези прилепи често намират плячката си, като подслушват призванията си за чифтосване, но не е известно дали могат да открият тиха плячка.