Десетте най-ценни метала (II)
7. Паладий
През 1803 г. Уилям Хайд Воластон открива начин за отделяне на паладий от минерал от платина. Цветът на този благороден метал е сиво бял.
Ценен е заради своята рядкост, ковкост, стабилност при горещи условия и най-вече за способността да абсорбира значително количество водород при стайна температура.
Паладий е кръстен на астероида Палада, който от своя страна получава името си от гръцката митология.
Неговите ценни свойства поставят паладия в голямо търсене в различни индустриални сектори: автомобилните производители разчитат на него за своите каталитични конвертори за намаляване на емисиите; Бижутерите използват паладий, за да създадат „бяло злато“, а производителите на електроника имат възможност да покрият с паладий заради отличните му проводими характеристики.
Въпреки че цените са се повишили през последните месеци, кумулативната средна цена за 2009 г. е 8 483 долара за килограм. Почти половината от световния паладий идва от Русия, следвана от Южна Африка, САЩ и Канада.
6. Осмий
Един от най-плътните елементи на Земята, Осмиум, е синьо-сив метал, открит от Смитсън Тенант през 1803 г.
Осмият е рядък метал, обикновено легиран с други метали от платиновата група. Това е много твърд метал с много висока точка на топене, нещо проблематично за работа.
В по-голямата си част осмият се използва в сплави за втвърдяване на платината за електрически контакти, нишки и други цели. Съществуват опасности, свързани с боравенето с Osmium, тъй като той отделя токсични оксиди, които могат да причинят увреждане на кожата и очите, както и запушване на белите дробове.