Декарт и дуализмът тяло ум-тяло; Неврология
Рене Декарт (1596-1650) е роден през 1596 г. в град близо до Тур, Франция, в семейство на малкото благородство. Майка му умира, когато той е бил на тринадесет месеца и като дете е имал много крехко здраве, но баща му се е притеснявал, че е получил добро образование в йезуитското училище в La Flèche, в Анжу, където от 1604 до 1612 г. е учил класика, логика и философия.Аристотелова и математика, дисциплина, в която той превъзхожда. От лошото му здраве му остана навикът да стои цяла сутрин в леглото, да чете, мисли или пише, а от обучението си при йезуитите - интерес към аналитични методи и солидна научна, морална и религиозна основа. След още две години обучение той завършва право в Поатие през 1616 г. и след това се премества в Париж. Там той живее в квартал Сейнт Жермен на брега на Сена и посещава Кралските градини, където вижда едно от създадените от човека чудеса на времето: грандиозните анимирани фонтани. Те бяха фигури на Нептун, Даяна и други митологични персонажи, които се движеха през системи от тръби, клапани и хидравлично налягане и които изглеждаха „живи“.
След като завършва следването си, както много други млади хора от всички времена, Декарт претърпява лична криза. Той постави под въпрос стойността на полученото образование, което изглежда нямаше никаква полза в реалния свят и не знаеше какво да прави с живота си, беше затворен вкъщи и вероятно изпадна в депресия. Накрая, на 22-годишна възраст, той излезе от това състояние и заключи, че има нещо общо със света и с тази идея, също като много други млади хора през вековете, реши да се включи в армията. Декарт го припомня по този начин в своя "Дискурс за метода":
Напълно изоставих изучаването на писма. Реших да не търся други знания освен това, което може да се намери в мен или в голямата книга на света, прекарах останалата част от младостта си в пътувания, посещение на различни съдилища и армии, смесване с хора с различен темперамент и класове, събиране на разнообразни преживявания, поставяйки се на изпитание в ситуациите, които ми предлагаше съдбата, и по всяко време размишлявайки върху това, което се появи по пътя ми, за да се опитам да извлека полза от него.
Декарт се присъединява към войските на принц Морис от Насау, главнокомандващ армиите на Нидерландия, борещи се за независимост от испанците, и се присъединява към военния колеж в Бреда, главния военен инженерен център на САЩ. Въпреки че е сайт за върхови постижения с великолепни учители, вярващ католик като него не се чувстваше комфортно в протестантската армия и направи дълъг обход през Полша и Северна Германия, за да се присъедини към баварската армия, командвана от Максимилиан I. Това беше един от многото епизоди в коя религия би повлияла на живота му. От първия момент и в унисон с много интелектуалци от своето време Декарт ясно вижда необходимостта да се разделят вярата и разума. Това означава, че той може да бъде скептичен по отношение на философските позиции и дори на богословските доктрини на Църквата, но той никога не е отричал своята католическа вяра, въпреки че често е бил източник на разочарование поради противопоставянето, което е претърпял срещу идеите, които подкрепят неговото лично работа. От друга страна, той твърди абсолютната свобода на Бог в акта си на сътворение, без хората да могат да определят неговото намерение или плановете му.
В този момент от живота си той е обсебен от две идеи. Единият е, че естествените науки трябва да имат надеждността на точните науки. Второто, че знанието трябва да се основава на прости, твърди идеи, които не са обект на субективна дискусия. За това той установи метод, научен метод, като система за подход към реалността и чиято най-превъзходна кристализация през XVII век ще бъде публикуването години след неговата работа "Дискурсът на метода”(Discours de la méthode pour bien conduire sa raison et chercher la vérité dans les science) написана около 1637 г. С нея, и не само на библиотечните рафтове, физиката и метафизиката са окончателно разделени и природните явления се тълкуват за първи път, включително отговорите на живите същества, като събития, които отговарят на общи закони, подобни на тези, които управляват неживите същества. Работата на Декарт е един от основните етапи на съвременната наука.
Приносът на Декарт предполага преодоляването на търсенето на знания чрез аристотелова логика, укрепването на математиката като инструмент за разбиране на света и представянето на нов тип мислене, научното, като подход към познанието на мъжа и жената природата. Този напредък се засилва със създаването на първите научни общества и с разработването на методи за разпространение на направените наблюдения: конференции, симпозиуми, списания ... В същото време ще бъдат издигнати първите академии, често с кралски патронаж, както основните научни форуми за разлика от университетите, където схоластиката и принципът на властта ще доминират още няколко века.