Дебелото черво - Бележник на научната култура
Animalia Храносмилателни системи Член 13 от 15
Дебелото черво на гръбначните животни следва тънкото черво. Състои се от три основни части: цекум, дебело черво и ректум (или клоака). Слепецът е вид торба, която, както подсказва името му, е слепа, тоест тя е тупик. Той получава химуса от илеуса, крайната част на тънките черва, въпреки че цекумът и илеусът са разделени от илеоцекалната клапа, което предотвратява евентуално движение назад на чревните сокове. Илеусът се изпразва отстрани на цекума и малко под тази точка е апендиксът, лимфоидна тъкан, която не участва в храносмилането, но съдържа лимфоцити.
Дебелото черво е най-голямата част от дебелото черво и неговата структура варира значително при отделните видове в зависимост от диетата. А при бозайниците също има голяма вариабилност. В човешкия вид се разграничават четири части: възходящо, напречно, низходящо и сигмовидно дебело черво.
При земноводните, влечугите (включително птиците) и някои бозайници дебелото черво завършва с клоака, където се присъединява към отделителната система и репродуктивната система. При рибите обаче каналите на отделителните и репродуктивните пътища излизат независимо от храносмилателната система. При влечугите (включително птиците) някои гънки или хребети ограничават клоаката в три различни области: копродео (преден), където изпражненията пристигат от червата; уродеус (среден), който получава урина от бъбреците през уретерите и материалите от яйцепровода; и проктодеан (заден), където се съхраняват екскретите. Проктодеумът се отваря навън през мускулен анус.
Човешко дебело черво получава от порядъка на половин литър химус дневно. Когато пристига от тънките черва, хранителните вещества са усвоени и усвоени практически в тяхната цялост, поради което съдържа предимно несмилаеми хранителни остатъци (като целулоза например), някои жлъчни компоненти, които не са усвоени и най-вече, вода и излизаш. По тази причина в дебелото черво абсорбцията на вода продължава, което се осъществява благодарение на активното възстановяване на натрий, което е придружено от съответната реабсорбция (в полза на електрически градиент) на хлор; водата преминава в полза на осмотичния градиент, генериран от реабсорбцията на ClNa.
Дебелото черво съдържа алкален лигавичен разтвор (HCO3 - и PO4 3-), който има буферен ефект. Това решение предпазва лигавицата на дебелото черво от механични и химични повреди, които би могло да претърпи, ако липсва. При коне и свине HCO3 - от панкреатичен произход е достатъчен, за да запази буфера на дебелото черво. Слюнката на преживните животни съдържа значителни количества PO4 3-, но при други бозайници чревният фосфат е от хранителен произход. Буферите неутрализират киселините, произведени чрез бактериална ферментация (за която ще се позоваваме в следващо влизане), а слузта осигурява смазването, което улеснява преминаването на чревното съдържимо и окончателното изхвърляне на изпражненията.
Размерите и структурата на храносмилателната система и особено на дебелото черво зависят много от диетата на всеки вид. Месоядните риби например имат храносмилателни пътища, които са само малко по-дълги от дължината на тялото; тревопасните обаче могат да бъдат двадесет пъти по-дълги.
Месоядните гръбначни животни имат много прости храносмилателни тръби, а дебелото черво обикновено е късо и без отделни области. Тънкото и дебелото черво почти не се разграничават; те обикновено нямат сляп човек, а ако имат, това е маргинално. При тези видове основната (почти уникална) функция на дебелото черво е усвояването на соли и вода.
Конска храносмилателна система. Източник: ecuestre.es
При всеядните и особено тревопасните, структурата на дебелото черво има тенденция да бъде по-сложна; зайци и коне са добри примери. Цекумът на тревопасните животни обикновено е голям, в някои случаи дори по-голям от дебелото черво. В допълнение, както сляпата, така и дебелото черво често са снабдени с торбички (разширяващи се странични торбички). Има обаче изключения: нито кенгуруто, нито овцете се характеризират с наличието на голямо дебело черво и сляпата кишка, нито с торбички.