Цикълът на снега
Атмосферен сняг
Разбирането на снежния цикъл ще помогне на планинарите да предвидят промените в снежните условия, независимо дали те са през деня, от ден на ден, от сезон на сезон. Имайте предвид, че при бури има драматични промени, докато слънцето, вятърът, дъждът, температурата, налягането, замразяването-размразяването създават фини промени, които могат да бъдат предимство или пречка за прогреса на планината.
Снежните кристали се образуват в атмосферата чрез кондензация на водни пари при температури под нулата. Кристалите се образуват около чужди вещества, като прах, и те растат, когато водната пара се кондензира в тяхната структура. Тези кристали Те обикновено са шестоъгълни, въпреки че вариациите в размера и формата са почти неограничени. Формата зависи от температурата на въздуха и количеството на парите, които съдържа.
При температури под 0 градуса кристалите могат да се прилепят един към друг, образувайки се люспи от сняг. Когато кристалите падат през въздушна маса, която има водни капчици, те замръзват върху кристалите и образуват градушка.
(кликнете тук, за да видите по-голяма снимка)
При планински сняг може да се наблюдава широк диапазон от плътности. Плътността на снега се определя от количеството вода спрямо количеството въздух, което съдържа конгломерат.
Плътността на прясно падналия сняг зависи от атмосферните условия. Най-лекият и най-сух сняг вали, когато е умерено студено и условията са стабилни. При изключително ниски температури, скорошният сняг е фин и зърнест, с висока плътност. Вятърът също влияе върху плътността на снега, тъй като силните ветрове фрагментират кристалите и образуват плътен и фин сняг.
Повърхностен сняг
Измръзване: Тип сняг, който се образува директно на нивото на земята. Това е плътен слой, който се образува от замръзване на вода, която се кондензира върху растения, скали и други предмети, изложени на стихиите. Натрупва се главно по лицата, където духа вятърът. Може да образува големи пернати люспи или твърди натрупвания, но не показва редовен модел на кристализация.
Замразена слана: За разлика от измръзването, този сняг показва определени кристални форми като остриета на мечове, чаши и свитъци. Образуването му се дължи на сублимационен процес, тоест директното преминаване от пара към лед (без преминаване през течно състояние). Когато този материал се отложи върху снежната покривка, той образува така наречената повърхностна слана, характерна за студените и ясни нощи.
Сняг на прах: Това е популярното име за свеж, пухкав и лек сняг. Сняг на прах се определя като прясно паднал сняг, който е загубил сцепление или плътност поради големи температурни разлики между краищата и центъра на дендритните кристали. Този променен сняг, следователно рохкав и прахообразен, позволява добро движение на ски надолу, но ходенето може да бъде трудно, тъй като потъва, а също така може да предизвика лавини от сух и рохкав сняг в райони със стръмни склонове.
Гранулиран сняг: В период на хубаво време (слънчево) започват да се образуват дебели и заоблени кристали. Произходът му се дължи на ежедневните и повтарящи се цикли на размразяване и замразяване. Докато температурите са ниски, този сняг е чудесен за ски или катерене. С повишаването на температурата снегът става твърде мек, за да позволи комфортна прогресия и дори топенето на този сняг може да смаже долните слоеве сняг и да предизвика лавина от мокър сняг. Факт, който се случва най-често там, където има натиск в резултат на преминаване и завиване.
Гнил сняг: Това е вид сняг, типичен за пролетта, и се отличава с меките и влажни слоеве, които предлагат малка подкрепа за по-постоянните горни слоеве. В най-лошите условия той не може да понесе дори теглото на скиор. Докато температурата е ниска, този сняг може да представи приемливи условия, но тъй като денят се затопля, този сняг е изключително опасен. Този тип сняг може да причини мокри снежни лавини или лавини от плочи. Този тип сняг е по-често в райони или по време на ниски валежи.
Снежна краста: Този тип сняг се образува, когато разтопената повърхностна вода замръзне и образува твърд слой. Източниците на топлина, които осигуряват условията за образуване на този вид сняг, са топъл въздух, повърхностна кондензация на водата, честотата на слънцето, честотата на дъжда. Този слой често е тънък и се счупва, когато ски или обувката мине, което прави неудобно ходенето по него. Но има ситуация, при която може да се образува дебела кора - това е, когато вали и водата се просмуква през снега. Ако водата замръзне, тя образува опорни конструкции за снега, което го прави изключително твърд слой и доста опасен поради своята хлъзгавост. Този тип сняг е по-често в райони и по време на дъжд.
Вятърни плочи: Вятърът създава ефект на стареене, счупване, уплътняване и консолидация върху повърхностните слоеве сняг. Тази консолидация е още по-забележима, когато вятърът е придружен или носи топлина. Дори когато топлината не е достатъчна за топене на снега, нагряването и последващото охлаждане на повърхностния слой сняг увеличава ефекта на трансформационно втвърдяване. Напредването е бързо и лесно поради консолидираните вятърни плочи, но те могат да се счупят и ако долните слоеве са слаби, може да се образува лавина.
"Firnspiegel": Това е името на много тънък слой прозрачен лед, който покрива заснежени повърхности. Този лед може да създаде блясък чрез отражение (firnspiegel, немска дума за огледало на сняг). Това се случва, когато слънцето топи повърхностния сняг и след това отново се втвърдява. Тогава този тънък слой лед създава парников ефект в долните слоеве сняг, като ги топи. Този много тънък слой се счупва много лесно, така че не е проблем за прогресията, нито е генератор на лавини.
Верглас: Това е тънък слой прозрачен лед, който се получава, когато водата замръзне върху скалата. Водата може да бъде дъжд или да се стопи. Verglás (френска дума за кристален лед) образува изключително хлъзгава повърхност и подобно на лед по пътищата може да бъде трудно да се предвиди присъствието му и прави изкачването изключително опасно.