Бреза, какво и как е, произход и активни принципи
Брезовите дървета се срещат в Европа и някои екземпляри в Северна Америка.
Актуализирано: 18 юни 2020 г.
На бреза Листата (Betulae Folium), пъпките или младите издънки, сокът и по-рядко, също кората, дървото и дори пепелта се събират за медицински цели. Той споделя с дъб, червен дъб, бяла върба, бял бор и маслиново дърво категорията на страхотно лечебно дърво на Европейската фармакопея.
Брезата е имала първостепенно присъствие в старите европейски традиции, не напразно е почти вездесъщо дърво в големите планински вериги на континента. Неговият образ е свързан с този на легендарните централноевропейски и келтски друиди, които използвали младите му клонове като вълшебни пръчки, за да провъзгласяват своите пророчества и да прогонват злите духове. Бреза представя за тези друиди проверката на безсмъртието на душата, но също така се счита дървото на мъдростта. Те събраха сока, за да направят лечебни отвари, с които да отпразнуват края на зимата и идването на хубаво време. Не по-малко важна беше кората, която те също събираха, за да я използват като пергамент, върху който да нарисуват своите ръкописи. Младите клони също са направени да служат като прашки и камшици, с които да бият по-малко послушните.
В Шотландската планина сокът се използва за лечение на чернодробни заболявания, а в Скандинавия е обичайно хората да удрят крайниците си с младите букети, за да активират кръвообращението. В Русия безкрайните брезови гори представляват едно от най-характерните изображения на планинския й пейзаж. Известните руски кукли или матриошки са направени от това дърво, но снегоходки също са правени и продължават да се правят.
Но в Северна Америка има и брези, от видове, много подобни на европейската. И това дърво се появява често в разказите на първите бели изследователи в северните планини, както романистът и авантюрист Джак Лондон успя да изобрази по несравним начин. В своята мъчителна история „За да запалим огън“ той разказва как самотен изследовател, изгубен в необятността на планините Юкон, в северозападна Канада, успява да се спаси от сигурна смърт, като замръзва, използвайки дървесина от бреза като експедитивно лекарство за загрявка.