Биотехнологии за цьолиакия; Биотехнологии
Когато в тялото ни навлезе чужд елемент, като бактерия или вирус, имунната ни система започва и изгражда армия, готова да се бори с нея. Става въпрос за антитела или имуноглобулини, войници, напълно специализирани в търсенето и улавянето на тези антигени, които увреждат нашето тяло. Тези антитела пътуват през кръвта и знаят точно какво да атакуват, тъй като са създадени да търсят недвусмислен сигнал.
Системата изглежда безпогрешна, има гъвкавост, която позволява генерирането на толкова специфични антитела, колкото антигени, но има слабо място: както в почти всички такива сложни системи, има възможности за грешка. Най-сериозният провал, който може да се случи в нашата имунна система, е, че ние произвеждаме антитела, които атакуват грешните вещества. Те са добре познатите автоимунни заболявания, когато антителата вече не играят в наша полза, а по погрешка атакуват здрави клетки на собственото ни тяло.
Ние казваме, че те са най-сериозни, тъй като повечето автоимунни заболявания са хронични, те имат лечение за контрол и намаляване на симптомите, но не могат да бъдат излекувани. Добър пример за автоимунно заболяване е целиакия.
В този случай няма лекарство, което да предотврати възпалителния отговор, който глутенът причинява в червата на целиакия, единственото лечение е диета без този протеин за цял живот. Но биотехнологиите са разработили техники, които улесняват пациентите с целиакия да следват диетата си, като използват молекули, подобни на тези, участващи в проблема: антитела.
Автоимунно заболяване, което атакува храносмилателната система
Проблемът с целиакиите започва, когато консумират зърнени култури като пшеница, ечемик или ръж и някои сортове овес, които отделят вредни съединения: GIP (Gluten Immunogenic Peptides). Тези GIP или имуногенни глутенови пептиди са фракцията на глутен, токсичен за целиакия, тези пептидни фрагменти, които се противопоставят на стомашно-чревното храносмилане и се екскретират с изпражненията и урината, като е възможно тяхното откриване в тези проби, ако се използват достатъчно чувствителни имунологични техники.
Попаднали в чревната лигавица, глутеновите фрагменти се свързват с ензима на тъканната трансглутаминаза (tTG) и заедно образуват комплекс, който имунната система на целиакиите погрешно възприема като опасно вещество. След това В-лимфоцитите изпращат специфични сигнали към Т-лимфоцитите, за да започнат производството на IgA и IgG антитела, които действат срещу трансглутаминазата, задействайки автоимунния отговор, който атакува ензима, нормално присъстващ в червата ни.