25 декември 1492 г.
Когато първата експедиция на Колумб започва завръщането си от Америка в Испания през 1493 г., каравелите, наречени "La Pinta" и "La Niña", се завръщат, но корабът "Santa María" и около 40 мъже не са там. Каква е причината?
Трябва да се върнем в 23 ч. На 25 декември 1492 г., когато кормчията на кораба, възползвайки се от факта, че адмиралът е заспал, че нощта изглежда спокойна и морето е спокойно, предаде правителството на кораба до едно от момчетата от каютата. С това той не се подчини на строгите заповеди на Колумб, които забраняват подобно пренебрегване на отговорностите.
Без знанието на момчето, корпусът на кораба изтърка част от дъното, която не беше много дълбока и се нахвърли в близост до северозападното крайбрежие на острова, наречено Испаньола; Веднага алармата беше вдигната и Колумб - винаги според неговите спомени - нареди на някои моряци да предадат някакви въжета на лодката, да гребят, докато отделят разстояние, да пуснат котва на дъното и по този начин теглиха кораба, за да го изместят.
Но моряците мислеха повече за спасяването на себе си, отколкото за спасяването на кораба си и, като не се подчиниха на Колумб, заплуваха към близката каравела "La Niña" - "La Pinta" беше далеч и изследваше други брегове. „Ла Ниня“ хвърли собствената си лодка във водата и двамата се върнаха в „Санта Мария“, за да я спасят. Но тъй като нивото на морето започна да пада поради прилива, Колумб заповяда неговият товар да бъде изваден от кораба, като го извади на брега, за да го спаси, но също и да свали тежестта от него, мярка, която може би ще помогне да се измести то. Но действието на вълните беше поставило „Санта Мария“ „през“ и Колон беше убеден, че не може да спаси кораба си. Той обаче успя да спаси целия си товар, с помощта на близките индианци, които дойдоха с много лодки.