1996. Холифийлд побеждава Тайсън
При залаганията Iron Mike водеше с 25-1, но Evander Holyfield наруши всички шансове и го победи от Technical K.O. в 11-ия кръг. Боксово парти в Лас Вегас.
Тези, които гледаха седнали в сергиите, разположени в Голямата градина, на хотел MGM в Лас Вегас, спряха сякаш задвижвани от колективен електрически ток, изсипаха бирите си отгоре, забравиха елегантността на своите смокинги.
Тези, които гледаха от леглата си, легнали пред телевизора, в хиляди градове в различни страни по света, седяха подтикнати от неверие, възкликваха на кой знае колко езика и със сигурност не можеха да спят дълго време.
Един-единствен мъж, с порой от удари, накара целия свят да се разклати в същия момент.
В четвърт срещу десет през нощта в Лас Вегас Евандър Холифийлд кулминира незабравим побой на Майк Тайсън, принуждавайки съдията Мич Халперн да спре битката на 37 секунди от единадесетия рунд: TKO.
Беше се случило немислимото, невероятното, невъзможното за повечето. Евандър Холифтелд току-що победи Майк Тайсън, най-страшния човек на Земята, грабна титлата на шампиона на Световната асоциация в тежка категория, като по този начин оформи едно от най-големите разстройства в историята на бокса и написа името си в разгара на последните величия: Роки Марчано, Мохамед Али, Джо Фрейзър, Джордж Форман, самият Майк Тайсън.
Публиката, от първия ред на ринга до последния телевизор в най-скрития ъгъл на планетата, го наблюдаваше с отворени уста и го записваше завинаги в паметта на нощите, които правят историята.
Но нощта продължи десет кръга и малко по-дълго. Точно 40 минути и 37 секунди бяха необходими на Евандър Холифийлд, за да завърши брилянтен урок по бокс, да надделее над своя съперник във всеки от аспектите на битката и да покаже, че когато Майк Тайсън понася първите атаки, малката му интелектуална яснота не дава позволява да се решават по-късни проблеми.
Предишните спекулации не бяха твърде смесени. Никой не се съмняваше, че „Железният човек“, безспорният шампион, четири години по-млад от своя съперник (30 срещу 34), ще унищожи Холифийлд. Силата на Тайсън, който тежеше 100 790 килограма - най-голямото тегло в кариерата му - не остави очевидно място за съмнение.
Залозите - които са анкетите в Лас Вегас - показаха преобладаващата идея: Тайсън беше фаворит от 25-1. Така започна битката. С началния звънец Тайсън излезе със стила си, за да разруши съперника си и първата си права вдясно намери лицето на Холифийлд. Изглеждаше, че обявената хроника ще бъде написана, но не. Холифийлд се държеше твърдо, върна първите удари и започна да разработва плана си: хвърли левия удар, за да събере, комбинира два или три удара от голямо разстояние и заключи, когато краткият бой беше вдигнат.
В края на първия рунд Холифийлд се върна в ъгъла си и чу треньора си Дон Търнър да му казва: "Видяхте това, което трябваше да видите. Сега трябва само да се успокоите и този човек е ваш."
Основната идея на битката, тази, която ще определи съдбата и на двамата боксьори, беше издигната в тази мъдра фраза. Холифийлд беше приел добре първите удари на Тайсън. Шампионът от своя страна започна да страда от стратегията на Holyfield.
От този момент нататък всеки образ на битката пораждаше нова загриженост за Тайсън. Моментите са различни: вторият рунд го завари да се защитава срещу въжетата, нещо, което не беше правил от завръщането си в бокса. Стартът на четвъртия рунд означаваше да влезе в най-дългата му битка от напускането на затвора (той беше победил четирите си предишни опоненти - Мак Нийли, Матис младши, Селдън и Бруно - през първите три рунда). Изглежда нищо не го облагодетелства, разбира се. Само два рунда по-късно ще дойде друга ключова минута, първата реална ситуация на пробив в полза на Holyfield.
Това е, че шестият кръг изглеждаше като началото на края. Тайсън получи порязване на лявата си вежда - може би при сблъсък на глави - и при кръстосани удари, когато отиде яростно да търси своя съперник, той бе срещнат с издигащата се кука на Холифийлд, която удари челюстта му суха, за да го изпрати в платно за втори път в цялата си кариера.
От тази обиколка бяха изминали 45 секунди. В този момент дъхът за Холифийлд, родом от Джорджия, беше толкова задържан, колкото и общата изненада. И, разбира се, вече никой не залагаше на Тайсън. но битката, която историческият - и историческият - Дон Кинг представи като „Най-накрая“ (Най-накрая), има своя близост и герои с някои общи минали. Първоначалната конфронтация беше насрочена за 8 ноември 1991 г. По онова време Тайсън се опитваше да забрави поражението си с Бъстър Дъглас, смени треньорите и изтърпя първите съдебни обвинения, които ще завършат с него в затвора. Междувременно Холифийлд беше на 29 години, непобеден в кариерата си и току-що успешно защити короната си от световния шампион в тежка категория срещу Джордж Форман.
За тази битка Тайсън би събрал "само" 15 000 000 долара, докато Holyfield имаше 30 000 000 застраховани.
Но Тайсън се появи с костюм и белезници на път за затвора в Индиана, осъден за изнасилване и всичко беше оставено на нищо. Поне до пет години по-късно, когато през ноември 1996 г. шансът се появи отново, но със съвсем различни новини. Тайсън, победител и безспорен шампион. Холифийлд, разпитан след загубата си от Ридик Боу и проблемите в сърцето му, които го принудиха да напусне ринга за 13 месеца.