Зъбният емайл е ключовият инструмент за определяне на диетата на праисторическите бозайници

Тази нова техника ще позволи изучаването на праисторически и геоложки периоди от преди повече от 100 000 години

Изследването се извършва от изследователи от Института по геология на Университета Йоханес Гутенберг

The зъбният емайл се превръща в ключов инструмент за разбиране на диетата на праисторическите бозайници, благодарение на нов метод за изследване, базиран на цинкови изотопи. Изследователи от Йоханес Гутенберг-Университетски институт по геонауки (JGU) са установили, че тази нова методология може да служи като „нов инструмент за изследване на диетата на изкопаеми хора и други бозайници“ и ще позволи изследването на праисторически и геоложки периоди от преди повече от 100 000 години.

ключовият

Защо цинк?

Досега изследването на информацията за това, което са яли нашите предци, се основава главно на анализа на въглеродните и азотните изотопи на колагена от структурния протеин, открит в костите и дентина, докато анализът на азотните изотопи, по-специално, помага на учените да определят дали консумирана е животинска или растителна храна. въпреки това, тези методи не са ефективни при изследване на вкаменелости на гръбначни животни на възраст над приблизително 100 000 години, тъй като колагенът, както и другите протеини, не се запазва лесно.

В тропически или влажни региони, които са от съществено значение за изучаването на човешката еволюция, като Африка и Азия, протеините губят свойствата си, вследствие на което се намалява периодът на изследване до няколко хиляди години, което затруднява изследванията в тези области от особен интерес за науката. въпреки това, цинк е минерал, който се поглъща с храната и се съхранява като основен микроелемент в биопатита - минералната фаза на зъбния емайл - така има по-голям шанс да бъде задържан за по-дълго време, отколкото азотът, свързан с колагена.

Идеално място да опитате тази техника

Изследователите анализираха съотношението на два цинкови изотопа в зъбния емайл на различните изкопаеми бозайници, открити в Пещерата Tam Hay Marklot, северозападен Лаос, държава, разположена в Югоизточна Азия. Сред находките са открили вкаменелости на различни бозайници, като водни биволи, носорози, диви свине, елени, мечки, орангутани и леопарди, датиращи от късния плейстоцен, преди около 13 500 и 38 000 години.