Затлъстяването е в мозъка
Този учен е един от водещите световни специалисти по затлъстяването. Името му е Джефри Фридман, той е откривателят на лептина - хормона, който контролира апетита - и тезата му за това защо дебелееме винаги е предмет на противоречие. За своите изследвания той вече получава наградата на BBVA Foundation. От Ixone Díaz Landaluce/Снимка: Кей Чернуш
Не всички случаи на затлъстяване трябва да бъдат лекувани. А диетата и упражненията не са толкова ефективни за намаляване на теглото. Така че нека се върнем в лабораторията и да спрем да говорим за воля.
Ето как Джефри Фридман повдига спорните си изследвания за затлъстяването, на които е посветил две десетилетия. Този престижен молекулярен генетик, който е изучавал медицина и се смята за учен „случайно“, е посветил цялата си кариера на изучаването на молекулярните механизми, които регулират приема на храна и телесното тегло. И през 1994 г. той открива ключовата част от пъзела: лептин, хормонът, който контролира апетита. Вещество, което произхожда от различни тъкани, предимно мастни, и се секретира в кръвта, където циркулира в мозъка, причинявайки намаляване на апетита, наред с други функции. За своя принос в изследванията на затлъстяването, Фридман получи тази година наградата на BBVA Foundation Frontiers of Knowledge в категорията Биомедицина. Той го споделя с биохимика Дъглас Колман, който в края на седемдесетте постулира, че това трябва да е хормон, тогава неизвестен, който е регулирал приема.
Стените на кабинета му в университета Рокфелер в Ню Йорк са облицовани с дипломи, награди, корици на списания и резултати от експериментите му. Там разговаряхме с него за науката за затлъстяването.
XL. Той гласи, че затлъстяването е в мозъка. Обяснете ...
Джефри Фридман. Някой е затлъстял, защото в един момент е изял повече калории, отколкото е изгорил, или повече, отколкото нормалният човек би направил. Въпросът е защо? Нашата работа доказва, че има неврологични вериги, които присъстват при всички бозайници и които подсъзнателно регулират апетита, точно както се регулира жаждата или сексуалният апетит.
XL. През 1994 г. той открива лептин, хормонът, който регулира апетита, основен за тази теория. Но оттогава са минали почти 20 години. Какво е той до сега?
J.F. В лабораторията искаме да разберем как се създава решението за ядене. Храненето е сложно поведение, което зависи от много фактори: нивата на лептин, но също така глюкоза, други хормони, емоции ... Ние вярваме, че част от мозъка интегрира цялата тази информация и в крайна сметка взема решението да се храни. Целта е да се знае къде и как се случва.
XL. Той също така посочва, че затлъстяването е основно генетично състояние. В какъв процент?
J.F. След сравняване на честотата при еднояйчни близнаци и при близнаци се изчислява, че до 90 процента от случаите имат генетичен фактор. Дори при тези еднояйчни близнаци, разделени при раждането, теглото им съвпада в 70 процента от случаите. Ето защо затлъстяването е също толкова генетична черта, колкото и всяка друга черта. Следващият въпрос е да се знае какви са тези гени. Лептинът е един, но обяснява само малка част от случаите.
XL. Не играе ли определяща роля средата, в която живеем?
J.F. Играе необходима роля, но не достатъчно. Ако средата ви не ви позволява да консумирате достатъчно калории, няма да сте дебели, каквито и да са вашите гени. Но когато населението има свободен достъп до калории, има затлъстели и слаби хора. И тази разлика изглежда генетична.
XL. Но има общества с по-затлъстели, като САЩ, и други с по-малко, като Япония. По-добри ли са вашите гени?
J.F. Може би гените ви са различни. Това се разбира най-добре в еволюционен контекст ...
XL. Брой, брои ...
J.F. Една теория предполага, че в популациите с риск от глад гените са склонни да ги направят по-дебели, за да ги защитят; обаче, когато същите тези популации имат неограничен достъп до калории, има повече затлъстели. Това като цяло е вярно, въпреки че има изключения.
XL. Така че фактът, че сме слаби или дебели е свързан с шансовете ни за оцеляване ...
J.F. Разбира се, в праисторията естественият подбор е упражнявал два натиска: ако сте били много слаби, сте рискували да гладувате; ако сте били твърде дебели, сте били по-слаби пред хищник и може би не сте могли да ловувате. Така че се търси средата.
XL. Перфектно, но нито гладът, нито хищниците вече са проблем.
J.F. Разбира се. За много жители на планетата те не са. Но това не означава, че няма естествен подбор. Ако сте много дебели, имате по-голям риск от заболяване и живеете по-малко. Въпреки че все още не е доказано, подозирам, че ако затлъстяването има еволюционни последици, ще има генетичен подбор, който ни прави по-малко податливи на затлъстяване. Разбира се, други твърдят, че без хищници вече не е недостатък да бъдеш дебел и че следователно тези гени не изчезват. Според други след 20 или 30 години всички ще имат затлъстяване, но аз не мисля така. Всъщност мисля, че ще се случи точно обратното.