Защо Средновековието не е толкова тъмно, колкото се смята
Преглеждаме как скорошната история е успяла да изчисти ? унизителни митове и прославящи легенди средновековни времена, период, който, както всички, има своите плюсове и минуси.
Франциско Мартинес Хойос
В колективното въображение, Средновековието все още продължава като време на невежество и варварство. На английски изразът Dark Ages, „тъмни времена“ е доста разкриващ в този смисъл. От Ренесанса за средновековието се приема, че е междинен период между великолепието на класическата античност и настоящето, разглеждан като момент на възстановяване от загубеното величие. Например мислителят Жан Боден твърди през 16 век, че на този етап не е имало нищо друго освен „универсално варварство“.
Може би именно Волтер, по време на Просвещението, е най-добре изразил тази дълбоко пренебрежителна концепция. Според известния френски писател, оставяйки класическата вселена да се потопите в историята на германските народи, собственици на Западна Европа от 5 век след Христа. В., било равносилно на напускането на „прекрасен град“, за да „влезе в пустиня и негостоприемно място“. Според него нищо не може да бъде спасено от онези плачевни времена. Законите бяха заменени от диви обичаи, а общият език, латински, изместен от „двадесет варварски жаргона“. Културата беше маргинализирана от суеверие в свят под абсолютния контрол на невежите духовници.
Може би именно Волтер, по време на Просвещението, е най-добре изразил тази дълбоко пренебрежителна концепция.
Погледнете с други очи
Съвременната историография обаче отмени тези и други клишета. Изправени пред широко разпространения образ на мъже, доминирани от религиозния фанатизъм, можем да си спомним, от ръцете на известния медиевист Жак Льо Гоф, че схоластичната мисъл, далеч от мракобесие, се опитва да структурира разума и вярата. Схоластиката е философски метод, достигнал своя връх през тринадесети век, с автори като Алберто Маньо или Томас де Акино.
По отношение на климата на генерализираното насилие, няколко автори предупреждават, че в съвременния свят също съществуват кланета и изтезания с много по-смъртоносна ефективност. Така наречената анархия, наложена от произволни и насилствени аристократи, гледано отблизо, не изглежда толкова ужасно, колкото във филмите. Това е новаторската гледна точка, защитена от Робърт Фосие в „Хората от Средновековието“ (2007), изследване, което издига възможните силни страни на средновековните векове в сравнение с днешните. Наред с други неща, по това време имаше значително по-ниска данъчна тежест, докато справедливостта, отчитана в замъци, според Фосие беше "много по-бърза и по-опрощаваща от много от нашите съмнителни и безкрайни съдебни дела". Освен това сигурността, в ръцете на шепа воини, няма да попречи на това, което векове по-късно е било поставено в ръцете на големи полицейски сили със съмнителна ефективност. Междувременно обикновеният човек не беше принуден да изпълнява дълга военна служба, защото битката беше оставена в ръцете на професионални воини.