За някои корали храната може да бъде подправена с микропластмаси
Коралите за изграждане на рифове са все по-застрашени от редица антропогенни стресори, като замърсяване и повишаване на температурите. Тези фактори застрашават съдбата на кораловите рифове и поминъка на милиони хора по света.
Прогнозите прогнозират, че над 75 процента от кораловите рифове ще бъдат обект на силно избелване преди 2070 г. само поради топлинен стрес, но съдбата на коралите може да се влоши, когато са изправени пред допълнителни стресови фактори.
Вездесъщ материал
Микропластмасите, пластмасовите частици или влакна, по-малки от 5 милиметра, са толкова разпространени в океана, колкото пластмасата е в нашето ежедневие. Това е така, защото синтетичните дрехи, опаковки, бутилки, чанти и много други пластмасови изделия разграждат и освобождават микропластмасите в околната среда.
Последните данни показват, че коралите и други морски организми изяждат микропластмасите, които вливат водния път. Проучванията в тази област показват някои вредни ефекти, но как този повсеместен материал влияе върху океанския живот е до голяма степен неизвестен.
В това отношение изследванията, проведени от учени от Университета във Вашингтон, изследват дали коралите ядат микропластмаси, когато са изложени на по-топли води, което е очаквана последица от изменението на климата.
Повишаването на океанските температури може да бъде смъртоносно за коралите, тъй като кара коралите да загубят партньора си симбиотични водорасли, който им осигурява енергия за оцеляване. Когато това се случи, коралите се избелват и в крайна сметка умират.