Водорасли в храната
Морските водорасли са важни в хранителната верига, интересен източник на човешко хранене, като торове, храна за животни. Защо не ги изпробвате?
Нашата планета е покрита с повече от три четвърти от вода и въпреки че нейната флора е много богата, тя практически е непозната за западните народи. Ако се разхождаме из гори или планини, въпреки че знанията ни са оскъдни, ние сме в състояние да разграничим някои растения и дървета по имената им, да знаем дали са годни за консумация и все пак да имаме известни познания за техните добродетели. Въпреки това, въпреки че живеем в крайбрежни райони, много рядко знаем водораслите, които населяват нашите брегове и плажове.
Докато азиатското население, главно китайци и японци, поддържа традицията да включва водорасли в диетата си, по-специално в Испания, въпреки че има широки брегове и изобилие от градини с водорасли, няма традиция в консумацията на водорасли. Вероятно поради голямото богатство и разнообразие от храни, които имаме.
Повечето от водораслите, събрани в Европа, се използват за извличане на фикоколоиди, вещества, изключително за тези растения, които нямат синтетичен еквивалент. Фикоколоидите се използват като желиращи, сгъстяващи и стабилизиращи агенти, като се намесват в множество приложения в селскостопанската и хранително-вкусовата промишленост, в битови предмети и биомедицински продукти. Ще се изненадаме да знаем, че консумираме морски водорасли от години, тъй като използваме паста за зъби, козметика, шампоан, животинска храна, бебешка храна, млечни продукти, кремове, незабавни супи, колбас (варена шунка) и много други. са ясни примери за присъствието на водорасли в нашето ежедневие. Те представляват добавките E-406, E-401, E-402, E-403 и E-404. Испания е вторият по големина производител на агар, получен от водорасли.
Тези зеленчуци, наричани от някои „морските зеленчуци“, са изобилни, здравословни, рядко използвани, а някои се поддават добре на контролирано отглеждане. Те са храна с висока хранителна стойност, която ни осигурява голямо количество витамини, минерали и микроелементи в малки дози, които обикновено не са чести в други по-често срещани храни. Те имат способността да балансират тялото, да стимулират ендокринните жлези, кръвообращението, минералния обмен и елиминирането на токсините. Те са богати на йод, калций, фосфор, сяра, натрий, флуор, желязо, магнезий, литий и цинк, което ги прави идеални за реминерализиране и укрепване на костите. Те съдържат главно витамин Е, А и В12, като последният практически липсва в сухоземните зеленчуци. Богати на фибри, те насърчават чревния транзит и са с ниско съдържание на мазнини.
Има водорасли, толкова прости, че се свеждат до една клетка, докато други са сред най-дългите растения в света, стотици метри. Известни са почти 24 000 вида и начин за класифицирането им според вида на пигмента, който притежават и което им придава характерния външен вид: цианофити или синьо-зелени водорасли (най-известният от тях е "Спирулина"), родофицеи или червени водорасли, използвани специално за фикоколоидната промишленост като агар, феофити или кафяви водорасли, от основно земеделски интерес, в човешката храна, във фармакологията и козметиката, и хлорофити или зелени водорасли, също от селскостопански интерес, в храните за хора, във фармацевтичната индустрия и в системи за регенерация на околната среда за пречистване на отпадъчни води.
Те се събират през пролетта и лятото и се оставят в сушилни на открито, така че слънцето и въздухът да се погрижат да ги оставят готови за рязане, опаковане и съхранение във водоустойчиви контейнери. По този начин те се съхраняват в продължение на години, без да променят свойствата си и без необходимост от хладилни помещения за тяхното опазване.
В „Закона на Тайбо“ (701 г. пр. Н. Е.) Морски водорасли като Ламинария, Ундария, Порфира и Гелидий са сред морските продукти, плащани на двора на японския император като данък. 21 вида водорасли, включително зелени, кафяви и червени, са били използвани като основна храна от хората. Трите основни: "Nori", Porphyra, "Kombu" -Laminaria и "Wakame" -Undaria представляват понастоящем важни индустрии.
Ацтеките са използвали цианобактерията Спирулина, която са събрали в езерото Тескоко като протеинова добавка. Когато испанците пристигнаха на американския континент, те откриха, че ацтеките оценяват „Tecuitlatl“, търгуват с него и го включват в ежедневната си диета.
В други части на света консумацията на водорасли е била важна, особено на островите, където обработваемата земя е оскъдна. От тях хавайският народ може би е този, който консумира най-голям брой водорасли, повече от 75 вида, наречени "лиму", които все още могат да бъдат намерени на пазарите.
Водораслите, традиционно консумирани в Европа, принадлежат към три рода: "Laver" - Porphyra, "Dulse" -Palmaria и "Iris moss" или "Irish Moss" -Condrus crispus; от тях последният се счита за най-важен. Порфира се използва широко на Британските острови и особено се препоръчва през последните векове за екипажи на китоловни кораби. Palmaria palmata е събрана и консумирана от викингите и е широко консумирана в Ирландия, Шотландия и Исландия. Някои ястия на основата на водорасли се приготвят в района на Тарагона и Менорка.
Всеки град има свои собствени рецепти, но традиционно те се приготвят по три начина: измити и сурови храни, варени или изсушени като всеки зеленчук и варени и подсладени, за да се получат желета.
Търсенето на нови вкусове и по-здравословни храни ни накара да погледнем назад към консумацията на водорасли, използвайки ги под формата на хранителни добавки, пресни или приготвени. Като добавка в таблетки или прах (водорасли) се добавя към салати и в различни яхнии, за да увеличи приноса на минерали или като заместител на обикновената сол, с предимството да има по-малко натрий и повече минерали, особено магнезий, калций и йод . Поради своите текстуриращи свойства и за въвеждането на нови аромати, те се използват пресни или приготвени в супи, сосове и предварително приготвени ястия, врящи в продължение на 20-30 минути и добавяйки към ориз или бобови растения като всеки друг зеленчук. Те могат да се използват и в зеленчукови емпанади, пици, тортили и др.