Витамин B3 ниацин - фермерски продукти
Ниацин е името, което групира съединения с витаминната активност на никотиновата киселина и нейното производно, никотинамид. Тези две съединения са необходими за синтеза на молекула, наречена никотинамид аденин динуклеотид или NADH, които заедно с NADPH (NADH плюс фосфор и кислород в „фосфатна група“) присъстват в голям брой химични реакции в нашия метаболизъм.
Първоначално той получи името „витамин РР”, тъй като в началото на изследванията върху витамините беше открито, че когато има дефицит на ниацин, се появява заболяване, наречено Пелагра; името "PP" идва от Защитен фактор срещу Pellagra. Наричан е също така витамин В3 и витамин В5 в различни публикации, но днес официалното му общоприето име е ниацин.
Функцията му в химичните реакции е известна от началото на 20-ти век, но са необходими повече години изследвания, за да се разбере как действа NADH и как се синтезира в нашето тяло.
И до днес изследванията продължават да изясняват някои аспекти на функционирането на ниацин в нашето тяло, тъй като има наистина много и много разнообразни механизми, в които той участва.
Източници на ниацин
Всички животни, включително хората, са способни да синтезират ниацин от аминокиселината триптофан. Проблемът е, че това е неефективен процес, тъй като изисква много триптофан, за да се получи малко ниацин и това зависи от фактори като запасите от ниацин, нивото на желязо в кръвта или количеството мазнини, които се поглъщат в диета. Променливостта на резултата от този синтез означава, че хората се нуждаят от външни източници на ниацин, за да покрият всички наши изисквания. Но дори без да покрива всички наши метаболитни нужди, този синтез е достатъчен, за да ни предпази от дефицит: когато се появи пелагра, обикновено липсва и триптофан или витамин В6.
Възрастните се нуждаят от 12-18 mg ниацин дневно, за да задоволят ежедневните ни нужди. Ниацинът се съдържа в много храни, като най-богатите са месото, ядките и пълнозърнестите храни като пшеница, ечемик и ориз и мая. Количествата ниацин обикновено не се променят при нагряване, готвене или съхранение на храната, която го съдържа, тъй като е много стабилен витамин.
Гастрономично любопитство: царевицата е един от най-богатите на ниацин зеленчуци, но съдържа вътре продукт, наречен ниациноген, който пречи на тялото ни да абсорбира и да се възползва от витамина. Традиционното готвене, извършено от ацтеките, което се прави с вар и пепел, инактивира ниациногена и защитава тази култура от пелагра. Въпреки че ацтеките основават диетата си на царевица, правилното готвене им пречи да имат здравословни проблеми.
Каква роля играе ниацинът в нашето тяло?
Ниацинът присъства в голям брой реакции в нашето тяло чрез NADH и NADPH. Като начало той участва в енергийния метаболизъм чрез реакции на „електронен трансфер“: без да усложняваме живота си, можем да кажем, че електронният трансфер е начин за получаване на енергия от въглехидрати, липиди и аминокиселини. Повече от 500 реакции на електронен трансфер в нашето тяло се медиират от NADH или NADPH и са много специфични за тези два коензима, т.е. никоя друга молекула не може да изпълнява същите роли, които NADH и NADPH изпълняват в нито една от тези реакции.