Усилията на маратона за предотвратяване на изчезването на жабата Loa Ladera Sur
Само преди две седмици екип от изследователи спаси 14 индивида от жаба Loa - вероятно последните представители на този ендемичен вид в Чили - от единствения приток, където видът обитава и който наскоро беше практически сух поради причини, които все още са неизвестни. Жабите Loa бяха прехвърлени в Центъра за размножаване на местни земноводни в Националния зоопарк. Днес надеждите са, че тези земноводни, пристигнали в много лоши условия, ще могат да се възстановят и след това да се размножат в плен и да видят възможността да ги върнат в естествената си среда.
В началото на юли тази година жабата на Лоа (Telmatobius dankoi) се радва на внезапна популярност. За съжаление вниманието, което получи, се дължи на катастрофален сценарий: притокът на Лоа в сектора, известен като Лас Вертиентес, в Калама - и където живее единствената популация на вида в света - беше практически сух. Който забеляза това екологично бедствие беше Андрес Чариер, чилийски херпетолог, който преди няколко години беше работил в същия приток, наблюдавайки жабата Лоа като част от Фонда за опазване на околната среда, присъден от Природонаучния музей на Калама. По това време популацията на вида е оценена на 600 индивида.
Чари веднага се свързва с Габриел Лобос, ветеринарен лекар и херпетолог, с когото е работил в района за наблюдение на жабите Лоа - критично застрашен вид - и няколко дни по-късно те започват заедно спасителна операция. В последните 10 см вода, останала в потока при връщане в района, Те успяха да намерят 62 индивида от жабата Лоа, които са преместили в кладенец, разположен на няколко километра, известен като Охос де Опаче. Предимството на това място е, че то има характеристики, много подобни на потока, в който са живели земноводни, с повече тръстика и водни растения, за да се предпазят, и тъй като е в район, администриран от жандармерията, достъпът му е затворен и следователно, кладенецът е по-защитен.
„Когато се върнахме месец по-късно, се върнахме в Лас Вертиентес, за да видим как е ситуацията и открихме, че все още има струйка вода, повече от последния път. Влязохме с chinguillos, за да видим дали има още жаби и се появиха 12. На следващия ден отидохме до кладенеца Opache и намерихме още 2 от освободените. Те бяха единствените, които видяхме ”, казва Андрес Шариер пред Ladera Sur. Charrier обяснява, че Ojos de Opache има много растения и би трябвало да се намесят много в екосистемата, за да проверят дали има повече екземпляри от жабата Loa, отколкото те вече са преместили, но се надява, че все още има оцелели.
Засега в ръцете им имаше 14 жаби с много лошо здраве и трябваше да се направи нещо бързо, за да ги спасят. Тогава те влязоха в контакт с Алехандра Монталба, директор на Националния зоопарк, който заедно с Министерството на околната среда, Природонаучния музей на Калама и специалисти в областта координира спасяването и последващото прехвърляне на тези екземпляри на Центърът за размножаване на местни земноводни от Националния зоопарк в Сантяго.
За Andrés Charrier спешността и координацията, с които са работили различните агенции, са били от съществено значение за гарантиране на успеха на спасяването. „Сложихме ги в найлонови торбички в охладител и ги занесохме в кабината на самолета“, казва Чариер.
Рехабилитационен етап: часовникарска работа
Изминаха две седмици, откакто последните 14 известни екземпляра от жабата Loa пристигнаха в помещенията на Националния зоопарк и все още не може да се изключи опасността за тези оцелели.
„Малките жаби пристигнаха в много лошо състояние, с много ниско тегло, дехидратирани, така че непрекъснато се работи почти с абсолютна всеотдайност, за да можем да ги придвижим напред“, признава Алехандра Монталба, директор на Националния зоопарк, който добавя: „Искаме да бъдем предпазливи и да изчакаме поне месец, за да видим дали оцеляват, а след това да мислим повече в бъдеще за тяхното размножаване в плен“. Истината, уверява той, е, че те все още не знаят дали всички екземпляри ще оцелеят.