Употреби и приложения на водорасли

Въпреки че са доста непозната група, водораслите предлагат голям брой възможности по отношение на тяхното използване.

Ще разделим тези употреби в следните раздели:

Хранене от човека: има около 200 вида водорасли, използвани за консумация от човека, от които около 21 се използват в Япония и 8 от тях в продължение на повече от хиляда години. Най-консумираните видове са нори (Phorphyra), Kombu (Laminaria) и Wakame (Undaria).

Подобно на Kombu (Япония) или Haidai (Китай) се отглеждат около 11 вида Laminariales (дясна снимка, Laminaria ochroleuca), като най-важният от всички е Laminaria japonica, който се използва с риба, месо, супи и в ястия с ориз. Използва се и на прах в сосове и се добавя към ориза като къри и дори се използва като запарка. Годишно почти 700 000 тона от този вид се отглеждат между Япония и Китай, чиято консумация започва в Империята на изгряващото слънце през 5 век.

Друг Laminarial, Undaria pinnatifida, известен като Wakame в Япония и Qundai-cai в Китай, също е важен, произвеждайки около 100 000 тона в прясно тегло годишно. Култивиран е във френската Бретан през деветдесетте години и в устията на Галисия, където е установен в райони близо до посевите, като по този начин се представя в местните екосистеми и измества други видове, тъй като е доста опасен нашественик; Дори да знае това, той започна да се култивира експериментално в Ла Конча де Артедо, Астурия, от Експерименталния център по рибарство, застрашавайки една от най-красивите области на Кантабрийско море. Отглежда се на въжета, окачени от шамандурите в морето, а на японската маса се използва в супи почти ежедневно, печени (Яки-вакаме), с ориз или захаросани като десерт (Ито-вакаме). Бере се в Китай, но не е толкова популярен като Kombu.

В Европа тези видове също се консумират, но имаме и други местни видове, чиято употреба на храна се увеличава през последните години:

Himanthalia elongata: известен като "морски спагети" (снимка отдолу), той образува панделки с дължина повече от 2 и ширина по-малко от 2 см, която е опакована в оцет за употреба, предимно в салати. Намира се в Кантабрийско море на запад от Кудилеро.

Ascophyllum nodosum: въпреки че в Европа не се използва за консумация от човека, в скандинавските страни се използва за производството на фуражи за животни.

Gelidium sesquipedale: известна като ocle, тази водорасли образуват големи подводни ливади между 0 и 30 m дълбочина. Използва се при производството на агар, желиращо вещество, използвано при производството на желатини. Понастоящем събирането му се регулира в Астурия поради прекомерната експлоатация; Япония, Мексико, Чили и Мароко са основните световни производители.