Този антарктически супер хищник е променил диетата си National Geographic
Животът на леопардовите тюлени се променя поради затоплянето на континента и намаляването на ледения пакет.
+ Продължавай да четеш
Снимка от Hostile Planet, National Geographic
Самотните суперхищници внезапно започнаха да се събират на северния край на малък скалист остров в Антарктида.
Преди 1996 г. около нос Ширеф на остров Ливингстън, отделен от Антарктическия полуостров от ветровития звук Брансфийлд, се наблюдават едва повече от два леопардови тюлена. Още в началото на 19 век търговските ловци на морски лъвове, които са заклали тези морски бозайници за кожи, са водили щателна регистрация на животните, които са наблюдавали. Леопардовите тюлени със здрави челюсти, заострени уста и заплашителни зъби не бяха сред тях.
През последните години обаче през тези води се орат половин дузина гладни леопардови тюлени едновременно. Те обикновено изплуват на носа, за да подремнат. До 60 или 80 могат да плуват през района през всеки сезон. Веднъж екип от изследователи наблюдава 30 пъти, лежащи в района.
В отдалечена част на планетата, която се променя по-бързо от всяко друго място освен Арктика, хищниците и плячката все още се опитват да намерят баланс в свят, който сме преконфигурирали.
"По-скоро загадъчни" животни
В много отношения леопардовите тюлени са загадка. Петната по кожата им, като перките на опашката на кашалотите, са толкова уникални, че могат да се използват за идентифициране на отделни екземпляри. Тези животни обаче прекарват толкова много време в морето, че не знаем колко са. Знаем, че мъжките се люлеят във водата и пеят преследващи мелодии, за да привлекат женските, но не знаем подробности за тяхното чифтосване и има само няколко документирани наблюдения на леопардови тюлени с малки.