Така се подиграха англичаните с Наполеон
Британците не само се биеха с Наполеон с армията си. Те също използваха хумор, за да го осмиват в много карикатури.
Карикатура на Джеймс Гилрей, най-големият представител на жанра, използван срещу Наполеон.
Карикатури на Наполеон Гилрей
Франциско Мартинес Хойос
В света на журналистиката карикатурата в услуга на политическата сатира винаги е имала специална роля. В края на 18 и началото на 19 век карикатуристи като Джеймс Гилрей стават известни пресъздайте настоящето чрез комичните му образи. Целта му беше да забавлява чрез наслада, но и да предаде на публиката си определена визия за света. Най-долу неговите творби могат да бъдат интерпретирани като автентични графични редакции.
В борбата между Англия и Франция пропагандните отпечатъци изиграха съществена роля за създаването на становища. Наполеон Бонапарт, първо като генерал, а по-късно като император, стана любимата цел на карикатуристите на морската суперсила. По дефиниция той беше публичен враг номер едно.
В началото изразите на солидарност с френския народ се умножиха от Англия.
Първоначално обаче на Френската революция се гледаше със съчувствие сред нейните по-прогресивни сектори. Галски събития стимулира желанието за реформа сред радикалните интелектуалци, осъзнавайки, че Англия е потопена в олигархичен либерализъм, в който има какво да се промени, започвайки с често корумпирани избирателни практики.
Така изразите на солидарност с френския народ се умножиха - от пиеси до патриотични вечери. Сред интелектуалците, които симпатизираха на френските събития, се откроиха фигури като преподобния Ричард Прайс, който видя в революцията от 1789 г. актуализация на тази в Англия през 1688 г. срещу монархическия деспотизъм.
„Заек на маниак“, от Джеймс Гилрей, публикуван през 1803г.
В отговор на обнадеждаващото му отношение консервативният философ Едмънд Бърк предупреди за опасността, породена от промените на континента: „Когато къщата на съседа ни гори в пламъци, не боли да накараме водните помпи да действат малко върху нашата“. Френската революция, според него, беше извадила нещата от естествения им ход, насърчаване на всякакви глупости и престъпления. Англия имаше щастието да продължи да се отнася с уважение към своя крал, своя парламент и своята аристокрация.
Противоречията нямаше да свършат до тук. Писателят Томас Пейн, известен революционер, би опровергал Бърк с "Права на човека" (1791), бестселър, от който бързо ще бъдат продадени близо милион копия, в които той представи галският епизод като фар на свободата за останалия свят. Успоредно с това тя предприе разрушителна атака срещу английските институции, насочена към корупцията на системата, като същевременно осъди враждебната политика срещу съседната държава: "Френската революция няма по-решителен враг от английското правителство".
Простият език на Пейн допринесе за успеха на пиесата. Ентусиазмът за съседната революция започна да изстива когато якобинците, най-радикалната френска партия, организираха репресивна вълна, известна като Терор. От този момент нататък мнозина продължават да идентифицират политическата промяна с гилотината. За най-консервативните Париж се превърна в огнище на нестабилност.
Ако французите прекосят Ламанша, те не могат да гарантират, че сектор от сънародниците им няма да ги приеме като освободители.
Французите от своя страна твърдяха, че британците, собственици на най-мощния флот в света, са „вампирите на моретата“. Според него лондонското правителство упорито се бори с тях, защото в противен случай революцията щеше да избухне в Англия. Сигурно бяха отчасти прави, защото Уилям Пит, Министър-председателят на Нейно Величество не ги имаше при себе си. Ако французите прекосят Ламанша, той не може да гарантира, че сектор от сънародниците му няма да ги приеме като освободители.
Антифренската кампания
За да избегне такова бедствие, Лондон стартира обширна операция по изображения. В последователни години, неговият изпълнителен директор успя да убеди добра част от общественото мнение че Наполеон не е бил износител на свободата, а омразен тиранин. Междувременно тя отхвърли всички негови предложения за мир, криейки факта, че нейната добра воля не може да бъде искрена. Войната, съчетана с пропаганда, укрепи националното съзнание на британците като страна на периферията на континента, нещо, което отеква в днешния евроскептицизъм.
Това чувство е отразено в две карикатури от 1803 г., предназначени да подчертайте нечие превъзходство над врага. В едната участваха трима пълни на вид англичани, знак за обилната им диета. В съседната врата трима мърляви французи нямаше какво да сложат на устата си. Съобщението беше ясно: патриотизмът, освен че е добродетел, предлагаше и големи предимства за собствения си джоб.