Съветска ядрена атака срещу четири испански бази ще засегне над пет милиона
Когато ядрена бомба експлодира, огромно количество енергия се освобождава мигновено и цялото й съдържание се трансформира в бяло топче горещ газ, което бързо се разширява при температура, висока до слънчевата. Огън, много интензивна светлинна вълна и топлината се излъчва във всички посоки. Материалите в топката са силно радиоактивни. Топката се разширява и охлажда, произвеждайки мощна ударна вълна. И докато охлаждането продължава, набъбва нагоре, достигайки височини от няколко хиляди метра, като приема формата на огромна гъба. Всичко за по-малко от секунда Ако приемем експлозията на 25 мегатонна бомба, ефектът от топлинното излъчване, движещ се по права линия със скоростта на светлината, ще изгори онези, които са на разстояние двадесет и един километра или по-малко от точката на въздействието. В рамките на диаметъра от 32 километра изгарянията биха били трета степен; втора степен, между тридесет и четиридесет километра, и първа степен, в радиус от петдесет километра.
От друга страна, поради интензивното топлинно излъчване, много материали се запалват, дори тези, които обикновено не показват признаци на въздействие от топлина. Районът, в който се случват най-важните пожари, е с диаметър, който колебае между десет и двадесет и пет километра, с ограничение от повече или по-малко от четиридесет километра.
Разширяването на горещите газове в „огнената топка“ поражда вълна под налягане, която се движи през въздуха, който го заобикаля, със скорост, много близка до тази на звука (335,3 метра в секунда), независимо от експлозивната сила на бомба.
"Фронтът на вълната" нараства прогресивно и на много кратко разстояние приема формата на силно компресирана въздушна стена. Тази "стена" е последвана от намаляване на налягането и след това от смукателен ефект с по-малък интензитет от предишната фаза на налягане (той е около една трета), но остава за по-дълго време (повече от двойно).
С това повишаване на налягането е свързан много силен, постоянен вятър, който духа в посоката, в която се движи взривната вълна, и променя посоката, когато пристигне фазата на засмукване. Това явление трае приблизително седем секунди и половина на разстояние от километър и половина от точката на удара - за бомба с 25 мегатон - и около единадесет секунди, на три километра.
Както се очаква, ефектите върху сградите са изключително важни, тъй като в кръг от двадесет и един километра в радиус (350 квадратни километра повърхност) унищожението е тотално. Щетите са непоправими в диаметър 32 километра (осемстотин квадратни километра); между тежки и умерени, на 68 километра (3 600 квадратни километра), за да стане леко в рамките на 106 километра (около 8 800 квадратни километра). Това означава, че експлозията на 25 мегатонна бомба би могла да повреди повърхност, подобна на тази на Алмерия, Авила, Барселона, Кадис, Ла Коруня, Мадрид, Малага, Паленсия или Валадолид или тази на Алава, Визкая и Гипускоа заедно.