Стерео, паралелен и мономостов усилвател
Като цяло професионалните двуканални усилватели работят в режим по подразбиране. стерео (на английски, стерео). Тоест, всеки усилвателен канал получава сигнал от входния си конектор и неговият обем се контролира от неговия контрол на силата на звука. Всъщност, въпреки че обичайното име е „стерео“, то е по-скоро двуканален режим, който не е задължително да бъде ляв и десен. Например, това може да са два отделни канала за сценичните монитори на различни музиканти. Или високата и средната лента на мулти-усилвателна система. В тази статия ще използваме термина усилвател на мощност (или просто усилвател) за това, което се нарича на английски усилвател на мощност и че на местно ниво той може да носи други имена като електроцентрала, степен на мощност, усилвател на мощност и също така, по-неофициално съкратено като "централи", "етапи", "мощности" и дори "мощности".
В мостов режим усилвателят ще се опита да достави четири пъти (на теория на практика те са малко по-малко, от порядъка на само три пъти повече) повече мощност, отколкото в стерео режим на канал (това би било между 5 и 6 dB повече), така че е обичайно минималният импеданс на усилвателя в мостов режим да бъде често по-висок (обикновено два пъти), отколкото в стерео режим. Например усилвател с мощност 1000 W на канал 4 ома, свързан към единичен товар от 4 ома в режим на мост, ще се опита да достави 4000 W (на практика около 3000 W), което би надвишило мощността на усилвателя, така че може да се окаже, че производителят посочва че този усилвател намалява само до 8 ома в мостов режим. По подобен начин усилвател, който намалява до 2 ома в стерео режим, ще спадне само до 4 ома в мостов режим. Ако използвате по-модерни и усъвършенствани усилватели на мощността, те могат да бъдат по-малко ограничителни в това отношение.