Слънчоглед
Слънчогледът е едно от тревистите растения, които могат да се отглеждат в градската градинас различни цели, извън гастрономическата му употреба: това е много скъпо и мило растение за всички членове на къщата, то е много декоративно поради ефектността на своята флорална розетка, то е медоносно растение и т.н. И обратно към гастрономическия свят, ако правилно подберем вида и сорта, можем да се възползваме от семената му не само за да ги ядем препечени, но и като храна за определени домашни любимци.
Отглеждането му е много просто и може да се отглежда във всякакъв тип градска градина. На полето, градината, терасата ... просто на балкона трябва да знаем, че ще работи правилно само ако са добре осветени и ориентирани, така че слънцето да грее възможно най-дълго.
Като любопитство, е растение, родено в Мексико и Перу и това беше един от основните селскостопански продукти, използвани в храната от много американски общности от около 3000 години пр. н. е. Семената му са донесени в Испания от колонизаторите през 16-ти век и в продължение на повече от два века те просто са били култивирани заради декоративната си стойност. Едва през 19-ти век истинската му индустриална експлоатация започва да добива масло, предназначено за консумация от човека.
Промишлено, като източник на мазнини и енергия, в допълнение към въглехидратите и протеините, основната му производствена дестинация е извличането на масло (слънчогледово олио) и за фуражни фуражи, или сурови, или направени от слънчогледово брашно например. Слънчогледът се използва за съставяне на фуражни диети за птици, овце и говеда, като ценна протеинова храна.
Видове и описание на слънчогледа
Съществуват различни видове и подвидове слънчогледови растения и според тях те могат да се култивират както като декоративно растение за градинарство, така и като рязано цвете, за консумация от човека (слънчогледови семена), като маслено растение за получаване на масло (слънчогледово масло) и като фураж.за фураж за добитък. В нашата градска градина ще я отглеждаме само от декоративна гледна точка или за консумация на нейните тръби. Бъдете внимателни, във всеки от споменатите случаи винаги има декоративен компонент, но разграничението се прави, защото декоративните видове преобладават по-скоро ефектността на така нареченото си „цвете“, отколкото продукцията, която могат да дадат.