Северна Корея между репутация и сила; Форум на милицията и демокрацията
Британският историк Джон Х. Елиът, който изучава испанската империя толкова блестящо в няколко от своите творби, подчерта значението на „репутацията“ през седемнадесети век. С по-подходящи думи за днес бихме казали, че основната грижа на управляващите е да запазят лицата си, да избегнат униженията и да запазят високо престижа на своята страна пред другите нации.
Дългоочакваната репутация се основаваше основно на военната мощ; Войната се разглежда като естествен факт в развитието на обществото и способността на кралете и владетелите е да я предприемат с най-големите гаранции за успех. Baltasar de Zúñiga y Velasco, като министър на Фелипе IV, по този начин съветва своя крал: „Монархията, според мен, когато е загубила репутацията си, дори и да не е загубила държавата си [sic], ще бъде небе без светлина; слънце без лъчи; без дух, труп ”. Това не беше проста реторика. Тогава Зунига е държавник с богат опит в международните отношения и той полага усилия да се справи с реализма на компрометираната ситуация, в която е попаднала Испания, изправена пред възобновения бунт във Фландрия. Той твърдо вярваше, че репутацията е едно от най-необходимите оръжия на фона на велика сила.
За Елиът стратегическата грешка, която в дългосрочен план допринася за утежняване и ускоряване на упадъка на империята, е, че испанските владетели не разбират новите параметри, на които се основава статутът на велика сила (търговия, финанси, дипломация и т.н. ...) и продължи да дава приоритет на традиционната биномиална „война с по-голяма репутация“, с която бе започнала и се запази славната имперска ера, която завърши с Филип II. Струва си да се помни, че остатъците от него все още бяха валидни в средата на s. XIX, както се вижда от добре известния израз, че „Испания предпочита да има чест без кораби пред кораби без чест“, което би било от полза в морската конфронтация срещу новите сили, които се бориха за господството на моретата.
Хетерогенната конгломерация от градове и територии, управлявани от Мадрид, изискваше нещо ново. Арбитрите и "регенераторите" по онова време се застъпваха за намаляване на степента и огромните разходи (човешки и икономически) на императорската ангажираност, но управляващите не бяха в състояние да се справят със загубата на репутация, което би означавало да изоставят провинциите и регионите на империята, когато Граф-херцог Оливарес, племенникът на Зунига, обещал преди Фелипе IV да „възстанови величието на монархията“.