Саркопения, състояние, което може да бъде причинено от артрит
Саркопенията е прогресивно и генерализирано заболяване на скелетната мускулатура, характеризиращо се със загуба на маса, мускулна сила и физическа работоспособност, което се случва в стадията на стареене. Тази загуба е универсална, тоест винаги се случва през годините, дори при хора, които ежедневно правят умерени или интензивни упражнения.

Мускулната маса постепенно намалява с 3 - 8% на всяко десетилетие от 30-годишна възраст, ускорявайки този процес след достигане на 60-годишна възраст. През това време има прогресивно намаляване на силата, което допринася в голяма степен за увреждане и загуба на независимост на възрастните хора.
Саркопенията има сложен и многофакторен произход. Има свързани фактори, които се променят с възрастта. Физическата неактивност е един от тези фактори, или поради заседнал начин на живот, или поради увреждане.
Ендокринните патологии като инсулинова резистентност и хронични заболявания са други причини, които могат да допринесат за развитието на саркопения, особено ако са свързани с възпалителни процеси, рак и промени в хранителния статус.
Намаляването на мускулната маса се придружава от други промени в телесния състав, като прогресивно увеличаване на мастната тъкан. Всичко това е свързано с развитието на рискови фактори като хипертония, диабет или затлъстяване в генетично податливата популация, което означава, че гените ги правят по-склонни към развитие на тези заболявания.
Това състояние увеличава риска от падания и фрактури, което често принуждава пациентите да бъдат хоспитализирани. Усложненията, които могат да възникнат от този тип падания или фрактури, могат да доведат до смърт на пациенти над 65-годишна възраст. Ето защо саркопенията е един от основните рискови фактори за увреждане, лошо качество на живот и дори смърт сред застаряващото население.