Руско-японската война (1904-1905), неочакван триумф
Правя малко заобикаляне към по-съвременни събития от обикновено на този уебсайт, за да говоря съвсем накратко за конфликт, на който много пъти, според мен, не се придава тежестта и значението, което заслужава. Последиците от тази война бяха много и по целия свят и можем да видим връзките й както със световните войни, така и с първите движения за деколонизация, не само в Азия.
Япония обявява война на Русия на 10 февруари 1904 г., два дни след като атакува изненадващо руската база в Порт Артур; В продължение на година и половина на територията на Корея и Манджурия ще се проведе поредица от сухопътни битки, както и морски битки в Японско и Жълто море; краят на конфликта е от 5 септември 1905 г. с подписването на Портсмутския договор.
Няколко са многобройните фактори, довели до избухването на конфликта, винаги в контекста на колониалистката раса на западните сили в Азия и японското желание за „догонване на Запада“, довело страната до китайско-китайските Японска война 1894 г. Победата в тази война кара Япония да формира своя собствена империя, нещо, което поставя другите сили нащрек. Русия, която имаше свои собствени интереси в Манджурия и Корея, бързо убеди Франция и Германия в така наречената Тройна намеса да убедят Япония да върне наскоро придобития полуостров Ляодун в Китай заради стабилността в региона.
Сухопътна битка, видяна от японската преса по онова време
Сухопътна битка, видяна от тогавашната европейска преса
Японските войски прекосиха река Ялу в Корея и настъпиха към Манджурия, където превзеха полуостров Ляодун и започнаха обсадата на крепостта Порт Артур, продължила пет месеца, през които генерал Ноги непрекъснато предприемаше атаки, без да обръща внимание на загуби, които армията му претърпява, включително собствения му син, докато врагът се предаде. Два месеца по-късно, през март 1905 г., Мукден, столицата на Манджурия, е превзет. В началото на войната Русия беше решила да изпрати своя балтийски флот в района, който след дълго и наситено със събития пътуване, продължило месеци и в което на практика трябваше да обиколят света, най-накрая пристигна през май, макар и само за да бъде прихванат и бързо потопен от флота на адмирал Tōgō. Войната до този момент е причинила голям брой жертви и икономически разходи, които трудно се поддържат от двете страни, така че Япония тайно помоли Теодор Рузвелт, президент на САЩ, да посредничи в мирния процес. Така и двете страни подписаха Портсмутския договор и войната беше прекратена.
Мирният договор между Русия и Япония, 1905 г.
Русия беше победена и Япония получи няколко важни територии като компенсация, но не получи никаква финансова компенсация, което предизвика голямо недоволство в японското обществено мнение и подчерта радикалния национализъм, „ново поколение, хранено по-малко от идеализма на ранното възстановяване, отколкото истеричният шовинизъм на последния, по-красив период, започна да се усеща ”(Бурума 2003), с обединена нация, подкрепяща своята армия под символа на императора. Войната бележи повратна точка, в която Япония трябва да реши какви ще бъдат следващите й стъпки, след като окончателно се освободи от риска да попадне под контрола на колониалните сили.