Ръководството за Еврокупа през 1996 г. - Футболни бележки
Хубавото е при почистването: никога не знаеш какво ще намериш, сякаш е кутия шоколадови бонбони, какво би казал този. Сред стари учебници, стари списания, които вече не се издават, и тетрадки с широки листа намерих стара публикация от преди не по-малко от осемнадесет години, голяма и с малко износена хартия, но все още в добро състояние. Оставих го настрана, за да го разгледам по-късно, и щом стигнах до него и обърнах първата страница, не можах да спра: ръководството за Евро 1996 имаше силата да ме телепортира обратно към тази година. Има едва няколко часа, докато утре започва световното първенство на Кристиано Роналдо, Меси, Иниеста, Белгия, Чили, Босна ... това беше Еврокъпът на Шиърър, Гаскойн, Джоркаеф, Матиас Самер, на Франция, която няколко години по-късно ще спечели всичко, на Дания, която ще защити най-изненадващия триумф от дълго време, на Чехия, която изненада целия континент ... това беше първото ми евро, тази, която е над играчите, отборите и резултатите, първата, на която пишем любовно писмо под формата на състави в 4-4-2, тази, която никога не се забравя.
За да влоши нещата, Англия беше поставена в една група с Шотландия, с което беше осигурено максимално съперничество в ритъма на Бритпоп. McKimmie, McKinley, McCall и McCoist, водени от McAllister, за които говорихме тук неотдавна, стигнаха до второто си европейско първенство в трудна група, но с най-голям ентусиазъм. Един от най-добрите им играчи по това време, нападателят на Евертън Дънкан Фъргюсън, не присъства на турнира поради контузия. Смятан за шотландската Кантона, той е осъден на три месеца затвор за главата на съперник. Дербито срещу Англия беше загубено с 0-2 в добър мач, в който Гаскойн вкара запомнящ се гол в същата минута, в която Сийман спаси дузпа. Тази цел на Газа се превърна в един от брандиращите образи на турнира и на собствената кариера на Пол Гаскойн.
Холандия Той също беше в тази група, водена от Хидинк и водена от великолепното поколение, излязло от Аякс на Ван Гаал, европейски шампион година по-рано и култов отбор за всеки уважаващ себе си реколта футболист. Те изтъкнаха Kluivert като звездата на отбора, а Денис Бергкамп беше черешката на луксозната торта. въпреки това, една от изненадите на турнира бе с участието на Жорди Кройф, че той избра отбора, с който баща му е влязъл в историята преди испанците и се превърна в едно от откровенията на турнира. швейцарски завърши групата, водена от Артур Хорхе след добрия етап на Рой Ходжсън. Това беше първият му Еврокъп, а звездата му беше Стефан Шапуаз, много наказан от наранявания.
Испания не познаваше поражението си от две години и не го знаеше нито на Еврокупа 1996: те направиха равенство срещу България и Франция и победиха Румъния в груповата фаза. Особено известен беше Голът на Гилермо Амор: шест минути от края на груповата фаза Испания беше елиминирана, но гол на играча на Барселона срещу Румъния даде пропуска за четвъртфиналите. По-късно Испания завърши наравно с Англия на четвъртфиналите на внушителния стадион "Уембли", но в крайна сметка падна върху дузпи в още една глава от прочутото тогава финал на четвъртфинала. Амор и Белсуе вкараха, а Йеро и Надал се провалиха, две от безспорните крепости на отбора; Нито Шиърър, нито Плат, нито Пиърс, нито Гаскойн направиха своята роля, но английският герой в този момент несъмнено беше Дейвид Сийман. Но няколко дни по-късно, тази дузпа, която благоприятстваше на четвъртфиналите, се обърна срещу домакините в полуфиналите срещу Германия, когато след като двата отбора вкараха своите пет удара, единадесетият беше пропуснат от Гарет Саутгейт. Дузпите станаха главните герои на Еврокъп, тъй като четири бяха забелязани в седемте нокаут мача, два от тях на полуфиналите.