Риба без кръв (червена) във вените Science EL PA; С

Ледените рибки загубиха кръвта си в червено, но оцеляха с по-големи сърца

1600 километра северно от Антарктида и 2500 югозападно от нос Добра надежда е най-изолираната точка на сушата на планетата. Отдалеченият остров Буве лежи бит от ледения вятър и вечна зима. Те не живеят хора, а само същества, приспособени към силен студ. През 1928 г. зоологът Дитлеф Рустад, който беше част от норвежка експедиция за обявяване на Буве за база за китолов, улови невероятна риба: тя нямаше люспи, беше много бледа (дори полупрозрачна на места) и с изпъкнала челюст като тази на крокодил. Но преди всичко най-необичайното беше хрилете. Вместо да са червени като вино, те бяха белезникави като ванилия. Когато Рустад направи дисекция на рибата, той видя, че кръвта й е прозрачна. „Farvelöst Blood“, пише той в бележника си. „Безцветна кръв“.

кръв

Когато Антарктида започна да се отделя от останалия свят и да се движи на юг, заобикалящата вода забележимо се охлади

Ледените риби са единствените гръбначни без червени кръвни клетки или хемоглобин, протеинът, който придава цвета на кръвта и пренася кислород в тялото. Въпреки това при тази тотална анемия те не страдат от последствия, тъй като кислородът се разтваря директно в плазмата. Тайната на неговото развитие е свързана с историята на Антарктическия океан. Когато Антарктида започна да се отделя от останалия свят и да се движи на юг, околната вода забележимо се охлади. С падането на температурата на водата разтворимостта на кислорода се увеличава и следователно търсенето на хемоглобин е по-ниско. В допълнение, по-малък брой еритроцити намалява вискозитета на кръвта и съответно енергийните разходи. Това е общата тенденция в ледените води, но случаят с ледените риби несъмнено е изключителен и екстремен.

Наскоро биолозите откриха, че геномът ви все още запазва форми, напомнящи гените на хемоглобина. По време на еволюцията, като са относително необходими за оцеляване в богата на кислород ледникова среда, те натрупват мутации, които изкривяват протеина. В крайна сметка това не беше точно полезна промяна: кръвта на ледени риби може да носи само 10 процента от кислорода на повечето риби. Някои учени предполагат, че загубата на хемоглобин, макар и да не е летална, е лоша адаптация. За щастие те имат трикове за противодействие на този дефицит: много големи (и плътни) сърца и кръвоносни съдове, големи обеми циркулираща кръв и висок сърдечен дебит за изпомпване. Кръвта ви, по-малко вискозна, благодарение на липсата на червени кръвни клетки, тече с пълна скорост при ниско налягане.