Пребиотици - статии Лекарят на Кастилбланко
Те са вещества, които подхранват групи микроорганизми, които обитават червата ни, благоприятстващи растежа на полезните и възпрепятстващи развитието на вредните. Обикновено те представляват не-нишестени полизахариди (без нишесте) и олигозахариди (фибри), които не се усвояват от човешки ензими, но се усвояват от чревни бактерии.
Основните пребиотици са инулин, олигофруктоза, олигофруктан, галактоолигозахариди, лактулоза и други разтворими фибри. Те се намират в храни, които ще разгледаме подробно по-късно, но могат да бъдат намерени и в някои фармацевтични препарати за подобряване на чревния транзит и коригиране на запека (лактулоза, глюкоманан, живовляк).
Те обикновено се добавят от хранителната индустрия към много продукти, за да подобрят тяхната текстура, вкус, да намалят калориите или да намалят разходите. Но те обикновено са придружени от захар или брашна, които благоприятстват растежа на полезни бактерии, така че те биха загубили пребиотичния ефект. Освен това тези препарати могат да съдържат хидрогенирани мазнини, ароматизанти и други полезни химикали.
Пребиотиците, като подобряват чревната флора или микробиотата, благоприятстват усвояването на хранителни вещества, съдържащи се в храната, обикновено намаляват чревните газове и могат да намалят честотата на рак на дебелото черво. Те подобряват усвояването на калций, желязо и магнезий. Те помагат в производството на късоверижни мастни киселини и IgA имуноглобулин, като по този начин подобряват имунитета.