По този начин мозъкът работи за разграждане на мазнините в тялото ни
Теглото се контролира от хормона лептин, който действа в мозъка, за да регулира приема на храна и метаболизма, но досега не беше известно как мозъкът изпраща сигнали към мастната тъкан, за да предизвика разграждането на мазнините. Изследване, публикувано в Cell, показва, че мастната тъкан се презимува и че директното стимулиране на невроните в мазнините е достатъчно, за да предизвика разграждане на мазнините.
Тези констатации, направени от Ана Домингос от Научния институт на Гюлбенкян (IGC) в Португалия, в сътрудничество с екипа на Джефри Фридман от Университета Рокфелер, САЩ, създават основите за разработване на нови терапии срещу затлъстяването.
Мастната тъкан съставлява 20 до 25 процента от теглото на човешкото тяло, като съхранява енергия под формата на триглицериди. Преди 20 години Джефри Фридман и колегите му идентифицират хормона лептин, който мастните клетки произвеждат в количества, пропорционални на количеството мазнини и който информира мозъка за това колко мазнини има в тялото.
Лептинът функционира като невроендокринен сигнал, който запазва мастната маса на тялото в относително тесен диапазон на вариация: ниските нива на лептин увеличават апетита и намаляват основния метаболизъм, докато високите нива на лептин потискат апетита и насърчават разграждането на мазнините. Досега обаче веригите, участващи в тази невроендокринна верига, начинът, по който действието на лептина в мозъка изпраща сигнали обратно към мазнините, не беше известен.