Новини от диетата на експерименталното общество значително подобряват здравето; Икономически фокус
Около 1950 г. е забелязано, че населението, живеещо в средиземноморския регион, живее по-дълго и има по-здравословен живот, отколкото в други части на света. Това беше така, въпреки факта, че в Средиземно море нивата на тютюнопушене бяха високи, а здравеопазването не беше добро. По-специално, Гърция и остров Крит също са наблюдавани с по-малко сърдечно-съдови заболявания и по-ниски нива на разпространение на рака, отколкото много от географски близките страни. След някои изследвания, включително известното (не експериментално) „Изследване на седем страни“, медицинските изследователи предположиха, че тези добри здравни показатели могат да бъдат резултат от средиземноморската диета. Въпреки че това беше интересно и подкрепено с някои корелации в данните, не беше възможно да се припише причинно-следствената връзка. Как да напредвам?
В предишни публикации споменахме идеята за експериментиране като начин за приписване на причинно-следствената връзка и подобряване на знанията ни. След като имаме добре формулирана хипотеза, изведена дедуктивно и особено ако може би е получена от данните, индуктивно, възможността за провеждане на експеримент ни позволява да проверим тази хипотеза научно.
Въпросът е много важен. Да предположим, че просто като променят диетата си, хората могат да живеят по-добре, да бъдат по-здрави и да живеят по-дълго. Обществото харчи значителни ресурси за подобряване на здравето на населението и това може да бъде изключително рентабилна алтернатива. Първият проблем с това възможно решение се крие в демонстрирането дали диетата е ефективна за постигане на очакваните ползи.
Първи отговор на този въпрос е получен в проучване за възстановяване на жертвите на сърдечен удар в Лион, Франция. Пациентите бяха разделени на две групи: едната група получаваше типичната болнична диета за възстановяване на пациенти с инфаркт, докато другата спазваше традиционната критска диета. След повече от две години групата, която е спазвала критската диета, има смъртност със 70 процента по-ниска от другата група. Анализирайки данните, беше установено също, че има по-ниско разпространение на рак. Въпреки че тези резултати бяха много обнадеждаващи, те не бяха окончателни, тъй като можеха да бъдат приложени само към определена популация. Строго погледнато, не е възможно тези резултати да се екстраполират върху цялото население.
Тази година ново проучване, публикувано в New England Journal of Medicine, даде важни нови доказателства по този въпрос. Изследването е проведено в Испания с 7 447 участници на възраст между 55 и 80 години, съставени от 57 процента жени. Всички тези пациенти се считат за изложени на висок риск от развитие на някакво сърдечно-съдово заболяване (тъй като са били диабетици или са имали поне три от основните рискови фактори). Пациентите бяха разпределени произволно на една от следните три диети: средиземноморска диета с допълнително необработено зехтин; Средиземноморска диета с допълнителни ядки; или диета с ниско съдържание на мазнини. Това проучване е проведено за продължителен период от време, а именно 4,8 години. Резултатите бяха толкова драматични, че изненадаха изследователите. Изследването е спряно преждевременно, тъй като ползите от средиземноморската диета са толкова очевидни, че е неетично да се продължи експеримента.