Никаква храна не предотвратява и не лекува грип (или други заболявания)

Да бъдеш учен по храна или диетолог през 21 век е героично. Можем да си помислим, че е обратното, че героизмът е бил по-рано, когато е имало много по-тъмна територия за науката и че изобилните научни знания, които съществуват днес, улесняват тези професионалисти по отношение на това как са били нещата, да кажем, половин век преди. Но нека погледнем по друг начин: когато безброй уебсайтове за мода, красота и стил пеят, че чесънът предпазва от настинка и грип, не е ли герой или героиня, който трябва да поеме болезнената задача да се противопостави на вълната, опитвайки се да измами това хубаво заглавие? И да продължа да опитвам, дори никога да не го получа?

Днес знанието за науката е по-голямо, отколкото някога е било, но в много случаи това знание означава да не знаеш наистина (че няма положителен резултат, не означава, че може да бъде демонстриран отрицателен резултат). И когато безброй необосновани здравословни твърдения се разпространяват през безкрайни цифрови медии и реклами, Как диетолозите могат да се конкурират с него с единствените оръжия на науката, които понякога предлагат само несигурност? Това е като да се опитате да избегнете земетресение, като поставите маса.

Изображение от Honolulu Media/Flickr/CC.

Това произлиза от нещо, което се случи тази седмица: стартира кампанията за ваксинация срещу грип, а в Twitter хаштагът на болестта беше в тенденция. Сред многото туитове от официални лица и здравни специалисти се появи един любопитен, публикуван от пазар в испански град (сега изглежда, че дори пазарите имат общностни мениджъри).

Въпросният туит се позовава на грипа и казва: „Ако не искате да попаднете в техните мрежи, съветваме ви да консумирате тези 10 храни. Връзка водеше към уеб страница със заглавие "10-те храни, които предотвратяват грипа", което, добави той, "трябва да консумирате, ако искате да избегнете разболяване този сезон".

Името на града или пазара няма значение. Не става въпрос за кой, а за какво: борба с дезинформацията с информация. И между странната очевидност и правилното твърдение, предишният списък съдържаше много дезинформация, под формата на прокламации за добродетелите на храната, които биха били изключително ценни, ако бъдат демонстрирани. Но това, доколкото е известно, в по-голямата си част те не са.

Известна мания за здравето ли води до опита за функционализиране или нутрацевтизиране на абсолютно всички храни? Предполагам, че диетолозите ще имат отговор на това или поне на някаква теория. Но когато новините показват репортажа за настоящия гастрономически панаир, вече не става дума само за показване на деликатеси или говорене за вкусове и методи на готвене; сега те трябва да бъдат придружени от поток от полезни прокламации за това колко полезна е тази или онази храна за това или онова нещо. Тези, които изглежда се държат с такива прокламации, обикновено не са специалисти по хранене, лекари или биолози, а продавачи на въпросния продукт, ресторантьори или готвачи. И в много случаи прокламациите стигат до категорията на необосновани слухове, когато те не са вече разрушени митове.

Вземете например списъка с храни, които трябва да предотвратяват или избягват грипа. Крушите хидратират. Безспорно, очевидно. Те са 84% вода. Но като гроздето, което има същото съдържание на вода. И още повече хидратирана маруля (96%), диня (91%) или ягоди (91%). Но също така хидратира хамбургер на Макдоналдс, от който почти половината е вода (Всичко по данни от Министерството на земеделието на САЩ, USDA). Какво не хидратира? Разбира се, във всеки случай трябва да пиете вода.

Изображение от pixabay.

Но отвъд очевидното, уебсайтът добавя, че крушите "според традиционната китайска медицина имат афинитет към белите дробове и червата". Като оставим настрана, че не е много известно какво означава да имаш афинитет, всички традиционни лекарства, както и китайците, несъмнено събират знания на предците за добродетелите на някои храни, без това да означава, че организмите, които съдържат определени полезни съединения, трябва да бъдат изцяло полезно като цяло (за това ще говорим по-подробно утре).

Но по-специално традиционната китайска медицина прави крачка напред, като добавя някои предполагаеми неизмерими, неоткриваеми и вероятно несъществуващи енергии. Доколкото е известно, традиционната китайска медицина е псевдонаука. Контролираните клинични проучвания не са в състояние да докажат неговите ползи, много от неговите лечения са вредни за черния дроб и дори не по-малко от официалния център за интегративна и допълваща медицина на Националния здравен институт на САЩ признава, че „строги научни доказателства за нейното ефективността е ограничена ”. Е, някои ще кажат, че това е въпрос на вяра. Но вече знаете: за всеки човек, който има вяра, винаги има друг, който я няма и който също е прав.

Повечето от претенциите в списъка с десет най-добри грипни храни се основават на предполагаемата му способност да укрепва имунната система или нейното предполагаемо антисептично действие. Но има ли истина във всичко това? В случая с мащерка има: тимолът или 2-изопропил-5-метилфенолът е съединение на това растение (а също и на други като риган или карамфил), което традиционно се използва като антисептик, дори във води за уста като Listerine. В лабораторни проучвания тимолът е показал противовъзпалително действие и активност срещу бактерии, гъбички и вируси като херпес или норовирус (понякога наричан вирус на круизните кораби) и има някои доказателства, че може да действа срещу грипния вирус.