Непознатият живот на бездната
Последните изследвания хвърлиха светлина върху вътрешноземния живот в дълбокия океан, последната граница на човешкото изследване на Земята.
Ако живееха днес, Христофор Колумб или д-р Ливингстън щеше да се натъпкат в балон, заобиколен от дебела стомана, за да открият нова територия. Повърхността на нашата планета едва крие тайни и още по-малко, тъй като сателитите фотографират всеки ъгъл, за да изведат изображенията на екрана на нашите цифрови устройства.
Свързани новини
Но дъното на морето е нещо друго. Твърди се, че през 1521 г. португалският изследовател Фернандо де Магаланес е завързал тежест на нос с дължина 400 сантиметра, повече от 730 метра, за да измери дълбочината на океана, който той е нарекъл Тихия океан. Той не успя да удари дъното, като заключи, че е достигнал най-дълбоката точка. Магелан едва беше надраскал повърхността. Почти 500 години по-късно 95% от океана е все още неизследван, непознат и никога не е бил виждан от човешките очи, според Американската администрация за океани и атмосфера (NOAA).
NOAA има в ръцете си един от най-мощните инструменти за изваждане от това невежество. Корабът Okeanos Explorer, уточнява агенцията, не е изследователски кораб, а е предназначен изключително за проучване, нещо, което прави по целия свят от 2010 г. В кампанията си през 2016 г. Okeanos току-що приключи своята специална експедиция до морското дъно на Хавай да отиде сега до група американски острови, разпръснати в Тихия океан, а по-късно и към Марианската падина, където се намира най-дълбоката точка на сухоземните океани.
Карта Мариана Уикипедия.
Сто слона на главата ти
Марианската падина е като цепнатина на гигантски нокът на морското дъно, разположен между Япония и Папуа Нова Гвинея, с дължина 2550 километра и ширина 69. Най-дълбоката точка е ямата Challenger, дупка в южната й част, чиято дълбочината е измерена за първи път през 1875 г. от едноименния британски кораб. Тогава получената стойност е 8 184 метра, но по-късни измервания потвърждават, че дълбочината на пропастта далеч надхвърля негативното копие на връх Еверест: около 10 900 метра, все още с известна степен на несигурност.
В дъното на пропастта налягането е над 1000 пъти по-високо от морското равнище. Морският биолог Пол Янси го рисува по-графично: като 100 слона, застанали на главата ви. Налягането е толкова силно, че водата се компресира с 5%, което прави спускането много рисковано приключение. До днес само два пилотирани космически кораба са достигнали дъно в този край на планетата, по-малко от тези, които са достигнали Луната. През 1960 г. батискафът в Триест го прави под командването на двама океанографи, белгиецът Жак Пикар и лейтенант от американския флот Дон Уолш.
Океанографът Пиккар в Триестския батискаф. Уикипедия.
През 2012 г. канадският режисьор Джеймс Камерън, режисьор на „Титаник и Аватар“, се спусна соло в подводницата Deepsea Challenger, заснемайки мисията във висока разделителна способност и 3D. Две други безпилотни превозни средства са достигнали дъното в пропастта, японският Kaikō и американецът Nereus. Последният е изгубен на 10 май 2014 г. в окопа на Кермадек, до Нова Зеландия, където е смачкан като консервна кутия на дълбочина 10 000 метра.
В тази зона на хадала (за Хадес, гръцкият подземен свят), както е известно на дълбочини под 6000 метра, светлината не достига. Това е царство на пълната тъмнина; но любопитно, а не на мълчание. Миналата година учени на NOAA успяха да спуснат хидрофон, подводен микрофон, до дъното на ямата Challenger. В продължение на 23 дни устройството записва околен звук и резултатите изненадват учените. Водата предава звуковите вълни на такова разстояние, че хидрофонът записва песни на китове, тътена от земетресения и дори шума на корабните витла почти седем мили по-горе. Според ръководителя на проекта Робърт Дзиак „създаденият от човека шум се увеличава непрекъснато през последните десетилетия“. Слушайки как далечните шумове отскачат от най-дълбокия ъгъл на морето, не е трудно да си представим как тази човешка намеса може да повлияе на океанския живот.