Мътна проблема трябва да поправим мътните води на кораловия риф - околната среда
Тази статия е част от поредица, която разглежда задълбочено различните заплахи за Големия бариерен риф.
През последните 170 години десетките речни басейни, които се вливат във водите около Големия бариерен риф (GBR), видяха огромни количества селскостопанско и градско развитие. В резултат на това тези реки сега измиват значителни количества утайки, азот, фосфор и пестициди върху рифа.
Въпреки че е трудно да се прецени точно, натрупаните фини утайки и хранителни вещества са се увеличили няколко пъти, докато водите също са замърсени със синтетични органични пестициди, които не са били там преди около 70 години.
Ефектите от тези замърсители включват:
Водите с дълбочина по-малка от 25 м са станали по-хладни, намалявайки слънчевата светлина за растежа на корали, водорасли и водорасли.
Огнищата на бодливите морски звезди са по-чести в резултат на допълнителните хранителни вещества във водата, което увеличава степента на смъртност от корали.
Някои рифове са преминали от доминиран от корали до доминиран от водорасли и други организми, задвижвани отново от повишено натоварване с хранителни вещества.
Коралните болести са се увеличили, тъй като качеството на водата е намаляло.
Тези ефекти, заедно с тези на изменението на климата, допринесоха за сериозния спад в цялостното здраве на МПХ.
Какво е направено по този въпрос?
До 2003 г. научните доказателства бяха достатъчно силни, а политическият климат достатъчно благоприятен за разработване на официален план за подобряване на качеството на водата в рифа. Резултатът беше Планът за защита на качеството на рифовите води от 2003 г., съвместни усилия между правителствата на страните от Общността и Куинсланд.
Основната цел на плана е да подобри земеделските практики във водосборните басейни, които се хранят с GBR, чрез промени в използването на торове, прилагането на пестициди и управлението на паша на месо. Но планът не беше финансиран по същество до 2008 г., когато правителството на Общността (с държавна подкрепа) накрая отпусна 200 милиона австралийски долара за пет години и фермерите, които успешно кандидатстваха за безвъзмездни средства, трябваше да отговарят на финансирането.
От 2008 до 2013 г. тази инвестиция показа скромни успехи в намаляването на наноса, хранителните вещества и пестицидите върху рифа. Отчетените подобрения, след отчитане на закъсненията в системата, включват средно 11% намаление на фините техногенни утайки, 10% намаления на азот, неотчетено намаляване на фосфора и 28% намаления на специфични пестициди.
Тези намаления обаче бяха доста под действителните цели, които трябва да бъдат постигнати до 2013 г .: 20% намаление на фините утайки, 50% намаление както на азот, така и на фосфор и 50% намаление на натоварванията с пестициди. Освен това актуализираната версия на плана за качество на водата, публикувана през 2013 г., поставя нови цели за 2018 г., но изненадващо те са равни или по-малко от първоначално поставените цели за 2013 г.