Мравки, характеристики, хранене, размножаване и поведение
На тази страница за безгръбначни животни
The мравки са безгръбначни животни от семейство Formicidae (формициди), суперсемейство Vespoidea, ред Hymenoptera.
Мравките се срещат на всеки континент на планетата, с изключение на Антарктида. Описани са над 12 500 вида от общо 22 000 индивида.
Обща характеристика на мравките
Мравките са еволюционно получени от предци, подобни на оса, в периода на средна креда преди повече от 110 милиона години, разделяйки се с появата на покритосеменни растения.
Повечето мравки имат различни цветове, въпреки че преобладават кафявото, червеното и черното.
Размерът варира от само 1 mm до 52 mm, в зависимост от вида, като царицата е най-голямата, понякога надвишаваща 4 cm дължина и размах на крилата 15 cm.
Мравките са насекоми с тънък корпус, съставени от три сегмента, заобиколени от външно покритие от екзоскелет, което предпазва тялото и неговите органи. Тялото на мравките се отличава с това, че е изградено от глава, гръден кош (средната част) и корема (задната част). Те имат тясна връзка между корема и гръдния кош, чрез много тънка талия, която свързва двата края на тялото.
Изключителните ъглови антени - огънати в средата - характерни за мравките, използват ги като сензор за химикали, промени в налягането на въздуха, възприемат миризми, усещат движения и вибрации, а също така ги използват за предаване на сигнали чрез докосване.
Мравките имат очи, образувани от множество много малки лещи, които откриват само резки движения, без резолюция, дори някои видове са слепи.
В главата на мравките има две силни челюсти, които служат за транспортиране на храна, вдигане на гнезда и дори за защита. Имат и дъвчещи апарати за уста. Някои видове мравки могат да жилят и всички да хапят. Формицидите са способни да вдигат и носят три пъти телесното си тегло.
Тези насекоми нямат бели дробове и газообменът се осъществява чрез екзоскелета.
Мравките комуникират и си сътрудничат посредством сложни химически сигнали (феромони), произведени от екзокринни жлези, които помагат на другите мравки да разберат съществуването на опасност, също така помагат да се стигне до възможен източник на храна и им позволяват да работят заедно при различни задачи. Мравките разпространяват информация, като докосват антените или главите си.
Формицидите атакуват и се защитават, като хапят и често ужилват или пръскат химикали като мравчена киселина, което им дава името на формициди.
Работните мравки нямат крила и репродуктивните жени ги губят след чифтосване на полети, за да започнат своите колонии. Следователно, за разлика от предците на осите си, повечето мравки пътуват пеша.
Формицидите са много социални насекоми, образувайки общности от стотици индивиди.
Поведение на формицидите
Подобно на няколко други групи насекоми, мравките са разработили сложна система за социално взаимодействие, която ги определя като „евсоциални“ насекоми. Те живеят и работят заедно в колонии с няколко поколения, които обикновено са организирани в „касти“ (членове на определен вид, които изпълняват различни функции в колонията).
Във формицидите кастите са съставени от кралици и търтеи от мъжки пол, които се размножават, и работнички, които не могат да се възпроизвеждат. В допълнение към тези необикновени социални структури, мравките имат сложни и изключително важни взаимоотношения с много други видове, което им дава централна роля в екосистемите по целия свят.