Микробиом и множествена склероза; Неврология
Микробите в тялото ни контролират такива важни неща като концентрацията на някои вещества, които могат да бъдат от съществено значение в определени пропорции и токсични при по-високи концентрации, както и обновяването на тези молекули, ако са повредени. Пример са половите хормони, където се изчислява, че около 65% от тестостерона в тялото ни е преминал през нашите симбиотични микроби. Микробиомът участва в получаването и съхраняването на енергийни продукти в храносмилателната система и взаимодейства интензивно с имунната система. Функционалното значение надхвърля нивото на циркулиращите молекули и, за да вземем друг пример, проучване върху мишки, проведено от Rochellys Díaz-Heijtz и неговата група и публикувано през 2011 г., показва, че чревната флора на гризача е необходима за нормалното развитие на мозъка му и за нормално поведение. Тази работа показа, че мишки без микроби показват повишена двигателна активност и намалена тревожност в сравнение с мишки с нормален чревен микробиом. Този променен фенотип на мишки без чревни микроби е свързан с ненормална експресия на гени, участващи във вторите пратени пътища и дългосрочно потенциране в мозъчните региони, участващи именно в контрола на ума и безпокойството. Всички данни показват, че микробната колонизация на червата инициира сигнални механизми, които засягат невронните вериги.
Наскоро интересът към микробиома е, че той може да участва в развитието на автоимунни заболявания като диабет, ревматоиден артрит, фибромиалгия, ревматоиден артрит или множествена склероза. Съществуват и данни, които включват нашите микроби в появата или еволюцията на някои видове рак, алергии, болест на Crohn или затлъстяване. И накрая, в рамките на нервната система микробите в нашето тяло изглежда влияят както при нормални условия, модулирайки нивата на невротрансмитерите, така и патологични състояния, свързани с дисбаланси в производството на невротрансмитери, открити при някои нарушения като шизофрения, депресия или биполярно разстройство Данните са разнообразни и фрагментарни. За да дадем два други примера, свързани с невронауките, в случай на анорексия се наблюдава увеличаване на вид бактерии Methanobrevibacter smithii докато децата с аутизъм показват по-голямо бактериално разнообразие. Както винаги в тези случаи, възниква въпросът дали промените се дължат на различните диети един на друг или, напротив, разликата в микробиома би била предишна и, може би, задействащ фактор.