Мария Кюри и нейното време - списание Mètode
Пътуване през личния и научния живот на необикновена жена
Родена във Варшава през 1867 г., Мария Саломея Скодовска се премества в Париж, градът, където ще се срещне с учения Пиер Кюри, за когото се омъжва през 1895 г. Мария и Пиер Кюри, след дълги години работа, успяват да идентифицират два нови елемента: полоний, в чест на страната на произход на Мари и радиото за излъчването, което излъчва. През 1903 г. им е присъдена Нобелова награда за физика. След смъртта на Пиер през 1906 г., Мария Кюри продължава да извършва изследвания сама и през 1911 г. е удостоена с втора Нобелова награда, този път по химия. Умира на 4 юли 1934 г. в резултат на погълнатата радиация по време на разследванията му.
2011 г. беше провъзгласена от Общото събрание на ООН за Международна година на химията, отбелязвайки също стогодишнината от връчването на Нобеловата награда за химия на Мария Кюри. За да ви разкажем за тази необикновена жена и очарователното време, което трябваше да преживее, нека започнем с известната снимка на конференцията „Солвей“ (стр. 35), която някои от вас може да са видели да виси в хотел Metropole в Брюксел, където е направена .
Като се има предвид, че наскоро, през 2011 г., беше отбелязана Международната година на химията, трябва да се отбележи, че тази снимка не би била възможна без напредъка на тази наука. Както филмът, базиран на реакцията на светлината на сребърните соли, така и използването на магнезиева прахообразна светкавица, са практически разработки в химията на времето. През 1911 г. времето за онези фотографски портрети, в които трябваше да позирате много неподвижно в продължение на няколко секунди, вече беше изтекло, за да не бъдете преместени. Магнезиевата светкавица, елемент, използван преди в пиротехниката, беше чудесно изобретение, което накара снимката да стане „мигновена“, поради което терминът все още се използва. Но преди всичко, той реши липсата на светлина във фотографията в тъмни пространства, независимо дали на закрито или навън.
Какво е това, което привлича вниманието ни силно на тази снимка? Несъмнено Мари, с това внимателно отношение, забравяйки всичко останало, слуша с интерес обясненията на Поанкаре. Отношението му контрастира значително с това на колегите му от мъжки пол, които изглежда се интересуват повече от позирането пред камерата. Мари изглежда тъжна, донякъде унила, което отразява, че 1911 г., въпреки факта, че й е присъдена втората Нобелова награда, е много труден период за нея.
Участници в първия съвет на Солвей, проведен в Брюксел през 1911 г. Отляво надясно, седнали на масата: Нернст, Брилуен, Солвей, Лоренц, Варбург, Перин, Виена, Кюри и Поанкаре. Отляво надясно, стоящи: Голдшмид, Планк, Рубенс, Зомерфелд, Линдеман, Де Бройл, Кнудсен, Хасенхерл, Хостелет, Херцен, Джинс, Ръдърфорд, Камерлинг-Он, Айнщайн и Лангевин. AIP Емилио Сарге Визуални архиви
В образа има още един герой, който също се откроява от останалите: той е най-привлекателният от всички, единственият, който няма брада или мустаци, който е облечен по-неофициално, а не в черно. Героят е известен английски астроном и математик Джеймс Джийнс, който по това време е бил само на 34 години и който впоследствие наистина се оказва донякъде различен от колегите си, тъй като за разлика от тях той скоро изоставя своя научна кариера, която е направила забележителен принос, за да стане популяризатор на науката. Е, дънките също бяха специални, като всички тези на моментната снимка, тъй като по това време бяха пионери в нещо, което днес е част от ежедневната работа на учените, като например приближаване на науката до обществото.
Концентрацията на изтъкнати учени в тази снимка, която съответства на първата конференция по физика на Солвей, е поразителна. Наред с други ще цитираме някои от тези, които вече са били нобелови лауреати, като Лоренц, Ръдърфорд, Виена, самата Мария Кюри и други, които по-късно са го постигнали като Макс Планк, Нернст или Айнщайн. Тези конференции или съвети на Солвей бяха фундаментални срещи по това време, тъй като те събраха по покана най-видните учени от онова време и в тях те обсъждаха и обменяха идеи за най-важните постижения във физиката и химията от онова време. Популяризатор беше Ърнест Солвей, който също е представен седнал на масата, белгийски индустриалец и покровител на науката, както и брилянтен самоук химик.
„На снимката от конференцията„ Солвей “внимателното, небрежно отношение на Мари рязко контрастира с това на нейните колеги от мъжки пол, които изглежда са по-заинтересовани да позират пред камерата“
Време на голям научен напредък
През годините се провеждаха последователни конференции по физика и химия на Solvay. Единственият присъстващ учен беше Мария Кюри и отне почти двадесет години, за да участват други жени. По този начин на физическата конференция на Solvay през 1933 г. присъстваха, както обикновено, Мари, дъщеря й Ирен, която също беше носител на Нобелова награда, и Лис
Марка, издадена от пощата по повод Международната година на химията (2011), в знак на почит към този велик учен, който е единственият човек, спечелил Нобелова награда за физика и химия.
Майтнер, австрийски физик, който не стана носител на Нобелова награда, факт, считан за несправедлив от важна част от научната общност.
Тази обиколка на конференциите на Solvay ни позволи да намерим времето, през което е живяла Мария Кюри, така че сега ще разгледаме някои от научните етапи, които са се случили по нейно време и които несъмнено са били предмет на дискусии в тези конференции.
През 1895 г. Рьонтген открива рентгенови лъчи и година по-късно Бекерел описва това, което той нарича уранови лъчи. През 1898 г. Ръдърфорд, от новозеландски произход, ключов герой в тази история, открива, че лъчите на Бекерел не са еднородни, тъй като има алфа и бета лъчение. През 1914 г. Моузли, който работи с Чарлз Дарвин, внук на биолога, открива връзка между честотата на рентгеновите лъчи и атомния номер.
През 1914 г. избухва трагедия. Учени от Англия, Франция, Германия и Австрия участват в Първата световна война. Ръдърфорд изоставя основните си изследвания и реорганизира лабораторията си, за да работи по откриването на подводници. Гейгер и Марсден, които са си сътрудничили с него по неговата теория за атома, се сблъскват от различни страни. Много съжаляващ факт е смъртта на Моузли на 28-годишна възраст от изстрел в главата в битката при Галиполи.
„Предизвикателството на Мария Кюри беше да изолира радий, да определи атомното му тегло и да го постави на мястото му на периодичната таблица, така че тя и съпругът й се впуснаха в един от най-важните подвизи в историята на химията»
През 1934 г. Ирен и Фредерик Жолио-Кюри откриват изкуствена радиоактивност. През 1938 г. Хан и Страсман обявяват производството на барий от уран, а Майтнер и неговият племенник Ото Фриш обясняват процеса, като го наричат делене.