МАПАЧЕПЕДИЯ »Еноти
Еноти
Procyon е род нощни месоядни бозайници, който включва три вида, известни като миещи мечки от семейство Procyonidae. Най-известният вид, обикновеният енот (Procyon lotor), често е известен просто като миеща мечка, тъй като другите два вида са местни само в тропиците и са по-малко известни. Генетичните проучвания показват, че най-близките роднини на миещите мечки са котки с пръстени опашки и кокомисти от рода Bassariscus, от които са били отделени преди около 10 милиона години.
Основни характеристики. Миещите мечки са животни с необичайни характеристики, те са доста креативни и е известно, че отварят затворени контейнери (като кофи за боклук и дори врати). Те са всеядни животни с репутация на интелигентни и палави; тяхната интелигентност и сръчност им позволяват да оцеляват в широк спектър от среди.
Това е един от малкото видове средни животни, който е разширил обхвата си от началото на движението на човешката раса (другият е койотът). Задните крака на миещата мечка са плантадни, подобни на тези на хората и мечките. Този вид често се счита за вреден или досаден. Те лесно се адаптират към градската среда (подобно на градските опосуми, скункс и лисици), чистят в кофите за боклук и други места, където могат да намерят храна.
Въпреки че има някои вариации в зависимост от вида, миещите мечки са с дължина от 51 до 102 инча (включително опашката) и тежат между 10 и 35 паунда (4,5 и 15,9 кг). Опашката може да бъде 8 до 16 инча (20 до 41 см) и мъжете обикновено са по-големи от женските. Бебешките миещи мечки често се наричат „комплект“.
Миещите мечки могат да живеят до 16 години в дивата природа, въпреки че повечето не надвишават две години. Енот, оцелял след младостта си, може да живее средно пет години. Основните причини за смъртността се дължат на хората (лов, залавяне, прегазване с автомобили) и недохранване.
Видове. Известни са три вида миещи мечки. Обикновеният миещ мечка, известен още просто като миеща мечка, има естествен обхват от Южна Канада до Панама и е въведен в континентална Европа. Миещите мечки могат да живеят в града или в дивата природа и въпреки че те не са домашни животни, тъй като рядко се отглеждат като домашни любимци, те могат лесно да се адаптират към живота близо до хората.
Тропическият рак миеща мечка (Procyon cancrivorus) варира от Коста Рика през повечето райони на Южна Америка, източните Анди, Северна Аржентина и Уругвай. Счита се, че родът на обикновения миещ мечка и миещия мечка от тропически раци се е отделил преди около 4,2 милиона години.
Много по-рядък вид, миещата мечка Cozumel (Procyon pygmaeus), е роден в Cozumel, остров, открит край брега на Атлантическия бряг на полуостров Юкатан.
Някои видове миещи мечки, които се считат за отделни видове, понастоящем се считат за едни и същи видове или подвидове на обикновения миещ мечка, включително миещата мечка на Барбадос (Procyon gloveralleni), миещата мечка от Насау (Procyon maynardi), енота от Гваделупа (Procyon minor) и Tres Marías миеща мечка (Procyon insularis). Procyon brachyurus е получен от размножаването на екземпляри в плен през 1837 г. и неговият род е невъзможно да се определи, тъй като останките на двамата родители може да са загубени.
Номенклатура. Думата „миеща мечка“ произлиза от алгонкианската дума aroughcoune, което означава „онзи, който се почесва с ръце“. Испаноезичните заселници се приспособиха към своя термин „миеща мечка“ от думата mauctli на Nahuatl за животното, което приблизително означава „този с ръце“.
Името на рода, Procyon, идва от гръцки и означава „преди кучето“. Този термин се използва и за звездата Процион от съзвездието Малък пепел.
Смята се, че енотите могат да имат относително тясна еволюционна връзка с мечките, което може да се счита за значимо от таксономистите. Карлос Линей първоначално постави миещата мечка в рода Ursus, давайки му името Ursus lotor - „миеща мечка“.