Космическата лаборатория Diario Sur
Микровълновата, термометърът за уши, джойстикът. Хиляди технологични постижения са резултат от надпреварата в космоса, която започна преди 50 години днес с първия пилотиран полет на Юрий Гагарин.
Когато в 9:57 ч. На 12 април 1961 г. авиаторът Юрий Гагарин е проектиран в космоса на борда на „Восток-1“, много малко хора вярват, че той ще се върне жив. Космическите пътувания са започнали само четири години по-рано и натрупаният опит далеч не гарантира успеха на мисията. Никой не знаеше дали човешкият организъм ще може да издържи в такава враждебна среда. Единственият прецедент - кучето „Лайка“, първото живо, изстреляно в космоса, умряло часове след излитането, не беше особено обнадеждаващо. "В днешно време би било немислимо да се поеме такъв риск, но това беше времето на Студената война и Съветите бяха заложили всичко на космическата надпревара", отразява научният популяризатор Феликс Арес.
Доказателството, че Гагарин е имал много трудности, е, че съветските власти го повишават от чин лейтенант до чин майор малко след излитането на кораба. Ако той не се върне жив, сигурно са мислили с много военен практически смисъл, поне да бъде погребан с най-високи почести. Полетът също беше планиран, така че космическият кораб да бъде пилотиран автоматично, в случай че астронавтът загуби съзнание. Но Гагарин, въпреки всички шансове, се върна жив и здрав. Той беше обиколил света за 108 минути и между другото беше първият човек, проверил със собствените си очи, че Земята е кръгла.
В допълнение към превръщането на Гагарин в един от ранните герои на новопоявилото се общество за комуникация, успехът на тази мисия доведе САЩ да дадат космическата надпревара с най-висок приоритет. През септември 1962 г., година и половина след пътуването на съветския космонавт, Дж. Ф. Кенеди тържествено обеща в речта си, че страната му ще бъде първата, която ще сложи човек на Луната. „Ще го направим, защото трябва да сме смели“, провъзгласи младият президент, който по този начин даде началото на една от най-колосалните изследователски програми в историята. След това най-голямата икономическа сила на земното кълбо обърна почти неограничено количество ресурси в надпревара, която ще завърши през 1969 г. с пристигането на „Аполон 11“ на Луната.