Колко часа сън наистина ни трябват
Сънят се регулира от циркадни и хомеостатични процеси Те си взаимодействат, за да определят времето и продължителността на съня. Както циркадните, така и хомеостатичните процеси се влияят от вътрешни фактори, като гени, външни фактори като история на съня или упражнения.

Гени
Гените са важни при определянето на дневните предпочитания за лягане (независимо дали сме "нощни сови") или "чучулиги", които предпочитат да стават рано сутрин. Хората често се разделят на бухали и чучулиги въз основа на техния хронотип. Чучулигите са тези, които естествено са склонни да стават рано. Бухалите са тези, които се събуждат по-късно. Изследователите на съня често се съгласяват, че е трудно да се превърне чучулигата в сова и обратно.
С течение на годините тя може да варира. Например, с напредването на възрастта сме склонни да бъдем повече чучулиги, отколкото бухали. А тийнейджърите са по-скоро сови, отколкото чучулиги.
Гените също могат да допринесат за това да бъдем „краткосрочни“ или „дългосрочни“ траверси.
Външни фактори
Здраве, упражнения, тежка работа и дори психически стрес, са фактори, които могат да повлияят на продължителността на съня. Например, след тренировка или дори след периоди на психически стрес (като изпити), количеството сън, необходимо за възстановяване, може да се увеличи. По същия начин хората с болести или здравословни проблеми може да се нуждаят от повече сън.