Кефир, царят на пробиотиците

Кефирът просто се отнася до напитка, направена от ферментирало мляко. Тази гъбичка под формата на гранули или топчета (сякаш е карфиол), се храни с прясно козе или краве мляко и го кара да ферментира, получавайки тази кремообразна напитка, подобна на разбитото кисело мляко.

Но не всичко свършва дотук, това, което прави кефира наистина специален, е неговият състав. Вътре тя съхранява сложна смес от бактерии (лактобацили, левконостококи, лактококи и ацетобактерии) и дрожди (ферментиращи и неферментиращи лактоза), които са отговорни за нейните защитни и регулаторни свойства на храносмилателната система.

Въпреки че е кремообразно като кисело мляко и има подобен вкус и мирис, киселото мляко се произвежда от ферментацията на млякото, благодарение на ефекта на две бактерии (Lactobacillus bulgaricus и Streptococcus thermophilus), докато кефирът се ферментира с комбинация, различна от бактерии, дрожди се добавят и той съдържа малки количества CO2, алкохол и ароматни частици, което също му придава определено присъствие на газ. Освен това външният вид на кефира е по-течен, той се разпределя в бутилки и обикновено се пие, сякаш е мляко.

Има разнообразие от кефир с вода и мляко. Първият, прилича на лимонада и се слави като по-ефективен, от друга страна, този, който е бил по-широко разпространен и комерсиализиран, е млечният кефир, тъй като външният му вид напомня повече на киселото мляко.

Основните свойства на кефира са:

Храносмилателни. Кефирът е по-храносмилателен от млякото, тъй като, когато ферментира, той се разпада на по-прости хранителни вещества. Хората с известна непоносимост към лактоза го понасят по-добре.
Регенерира чревната флора. Осигурява микроорганизми, които се конкурират с бактериите в организма, предотвратява гниенето на червата и ги трансформира в млечна ферментация. Пиенето на кефир се препоръчва при антибиотично лечение.
Регулира чревния транзит. Също така намалява риска от рак на дебелото черво. Мекият кефир е донякъде слабително.
Подобрява усвояването и усвояването на хранителните вещества. Той позволява синтеза на основни за организма компоненти като витамин К или витамини от група В. Той е богат на калций, фосфор и калий. Освен това кефирът увеличава биологичната стойност на млечните протеини.
Намалява нивата на холестерола.