Калорийна маса
Калориите, съдържащи се в храната, осигуряват на човешкото тяло енергия и гориво, от които се нуждае, за да изпълнява всичките си функции и в същото време да запазва температурата си.
Калорията е мярка за топлина и физически се състои от количеството топлина, необходимо за повишаване на градус по Целзий, един грам вода.
В храненето се използва килокалорията. В термодинамиката (откъдето идва тази единица) калорията се определя като количеството енергия, необходимо за повишаване на температурата на 1 грам вода с 1ºC. В случая на човешкото тяло, което е голям консуматор на енергия, се използват големи стойности и следователно се прилагат килокалории (често погрешно наричани калории)
Има 4 елемента, които могат да подхранват човешкото тяло с енергия, но от тях само три му осигуряват хранителни вещества. Това са: въглехидрати, протеини и мазнини. Четвъртият елемент е алкохолът, който не осигурява никакви хранителни вещества, освен енергия под формата на самите калории.
Количеството енергия, което всеки от тези елементи допринася за тялото, е:
• Въглехидрати 4 килокалории на грам