Яхимов, необикновеният спа център, където пациентите се къпят в радиоактивни води - BBC News
Източник на изображението, Матю Викери/Би Би Си
Вода капе от влажния покрив и можете да чуете звука на ударите, ударили ръждясалите железници, използвани преди десетилетия за транспортиране на камъни - някои от тях натоварени с уранова руда - към хълмовете, където чакаха съветските вагони.
„Спомням си, че навън беше горещо или студено, тук винаги беше еднаква температура, винаги горещо“, казва Зденек Мандрхолец, облегнат с помощта на бастун на входа на мината в град Яхимов, на границата на Чехия с Германия.
"Те (Съветите) биха могли да ни направят всичко, което искат".
87-годишният мъж може да е твърде крехък сега, за да влезе в мината, но той добре осъзнава какво е усещането там. Той прекара седем години като съветски политически затворник и беше принуден да добива уран, за да подхранва състезанието по ядрени оръжия от Студената война.
Хълмовете около Яхимов те са пълни с уран. Минералът, съдържащ уранинит.
Източник на изображението, Матю Викери
Съветите са използвали чешки труд, за да експлоатират урана от мините. (Снимка: Матю Викери)
Уранинитът е открит в Яхимов от Мария Кюри в края на 19 век, но едва когато комунистите поемат контрола над Чехословакия, в навечерието на Втората световна война, наистина се започва добив на уран, подхранван от труда на хиляди политически затворници като Mandrholec.
В своя връх през 50-те години на миналия век в и около града работят 12 уранови мини, превръщащи хълмовете в опасен подземен ядрен лабиринт, а Яхимов в масивен съветски концентрационен лагер.
Злополука
Десетилетия по-късно, близо до входа на града, кула от червени тухли продължава да се издига.
Това е "Кулата на смъртта", заявява Mandrholec, място, където урановата руда е превърната в прах и където затворниците бяха принудени да работят без никаква защита.
Вътре в мините инциденти бяха често срещани, тъй като грубо изкопаните канали често се срутваха заедно с мъжете вътре.
"Спомням си, че веднъж покривът се срути върху човек и го завлече в една от вертикалните дупки в мината. Дни наред събирахме парчета от човека", казва Мандрхолец, прочиствайки гърлото си и потривайки очите си.
Въпреки че същите мини, в които Мандрхолец работеше години наред, бяха затворени преди десетилетия, уранната кариера любопитно оставаше отворена в града.
Но уранът вече не се експлоатира. Експлоатира се радиоактивна вода.
Радио дворец
Безброй сгради остават изоставени, порутени и се разпадат в Яхимов. Но огромен бял и безупречен комплекс, спа център, наречен Palacio de Radio, доминира на входа на града.
Източник на изображението, Матю Викери
Предупредителните етикети са прикрепени към вратите в зоните, където се провежда терапия с радиоактивна вода. (Снимка: Матю Викери).