Истории на полярна мечка Открийте WWF
СИТУАЦИЯ
СЪСТОЯНИЕ НА ОПАЗВАНЕ
ОЧЕНО НАСЕЛЕНИЕ
НАУЧНО НАИМЕНОВАНИЕ
800–1 300 паунда (360-590 кг)
ДЪЛЖИНА
НАСЕЩЕНИЯ
Арктически морски лед
Полярните мечки са класифицирани като морски бозайници, тъй като прекарват по-голямата част от живота си в морския лед на Северния ледовит океан.
Те имат дебел слой телесни мазнини и водоустойчиво покритие, което ги изолира от въздух и студена вода. Те са талантливи плувци - те могат да поддържат темпо от шест мили в час (9,6 км/ч), като гребят с предните си крака, като държат задните си крака плоски като кормило.
Полярните мечки прекарват повече от 50% от времето си в търсене на храна. Полярната мечка може да хване само един или два от десетте тюлени, които лови, в зависимост от времето на годината и други фактори. Тъй като се нуждаят от големи количества мазнини, за да оцелеят, те се хранят главно с пръстеновидни и брадати тюлени.
Тази карта показва 19 единици или субпопулации на полярни мечки в Арктика.
Учените са разделили общата популация на бяла мечка на 19 единици или субпопулации. От тях най-новите данни от Специализираната група за полярната мечка на Международния съюз за опазване на природата (IUCN) показват, че три субпопулации намаляват и се изчислява, че съществува голям риск от спад в бъдеще поради климатичните промени.
Поради продължаващата и потенциална загуба на местообитанието си, морски лед, в резултат на изменението на климата, от май 2008 г. полярната мечка се счита за застрашен вид в Съединените щати, съгласно Закона за застрашените видове.
Оцеляването на белите мечки и защитата на местообитанията са спешни въпроси за WWF.
ЗАЩОТО СА ВАЖНИ?
Полярните мечки са на върха на хранителната верига и играят важна роля за цялостното здраве на морската среда. В продължение на хиляди години полярните мечки също са важни за културите и икономиките на общностите в региона. Полярните мечки зависят от морския лед за своето оцеляване и са пряко засегнати от изменението на климата. Ето защо тези животни са ключов показател за здравето на Арктика.
ЗАПЛАХИ
Загубата на местообитанието им, морския лед, поради изменението на климата, е най-голямата заплаха за оцеляването на полярните мечки. Те обаче се сблъскват и с други заплахи като конфликти с хората, неустойчив лов и въздействия, генерирани от индустрията.
ЕФЕКТИ ОТ КЛИМАТИЧНИТЕ ПРОМЕНИ
Полярните мечки зависят от морския лед като платформа, от която могат да ловуват тюлени, да си почиват и да се размножават. В продължение на десетилетия количеството летен морски лед намалява и се топи за по-дълги периоди, така че мечките са принудени да се движат на по-големи разстояния, за да останат близо до бързо отстъпващия лед.
В повечето райони и когато ледът се стопи, мечките излизат на брега и разчитат на запасите от мазнини, докато ледът замръзне, което им позволява да ловуват отново. Някои полярни мечки обаче могат да страдат от недохранване и в краен случай, особено женските с малки, могат да гладуват.
Когато има по-малко морски лед, обичайните видове плячка могат да бъдат по-малко достъпни и се предвижда, че зависимите от лед тюлени ще посещават по-малко горещите арктически региони.
Изменението на климата също причинява допълнителна фрагментация на местообитанията. Тъй като арктическият лед се топи, полярните мечки са засегнати от увеличения морски транспорт и възможностите за разработване на нефт и газ.
КОНФЛИКТ МЕЖДУ ЧОВЕКА И ПОЛЯРНАТА МЕЧКА
Тъй като изменението на климата принуждава полярните мечки да прекарват повече време на сушата, те по-често влизат в контакт с общностите в региона. За съжаление тези взаимодействия понякога завършват зле за хората и мечките.
ИНДУСТРИАЛНИ ВЪЗДЕЙСТВИЯ
В Арктика най-много индустриално развитие се случва в относително малки райони. Когато морският лед се оттегли през лятото, повече възможности за индустриално развитие се появяват в морето и на по-големи суши.